비대위 체제 출범으로 가까스로 안정을 찾은 국민의당 내부에서 그간 안철수 전 상임공동대표 중심으로 정당이 운영돼 왔다는 문제의식이 공론화돼 주목된다.
이용호 원내대변인은 26일 오전 국회에서 개최한 의원총회 직후 브리핑을 통해 상당수 의원들이 의총에서 이같은 의견을 드러냈다고 밝혔다. 이 대변인에 따르면 이날 의원총회에서 황주홍·김경진·박주현 의원 등 호남이 지역구이거나 호남에 기반을 둔 의원들은 의사진행발언을 통해 공개적으로 '안철수 사당화'에 대한 경계감을 표했다.
황 의원은 “당이 부정당할 위기에 있다”며 “민주주의는 집단지성을 모으고 중지를 모아가는 과정인데 그런 부분이 좀 소홀했다”고 김수민 사태 등 당이 직면했던 위기가 민주적 의사결정 미흡으로 초래됐음을 시사했다.
그는 특히 “우리 당이 '안철수당'이라고 얘기하는 것은 안 전 대표를 위해서도 좋지는 않다”며 “지금까지의 의사결정 과정에서 탑다운(Top-Down) 방식이 위기를 심화시켰다”고 발언, 당내 의사결정이 사실상 안 전 대표 중심으로 이뤄졌다는 비판을 했다.
김경진 의원 역시 “수권정당이 되기 위해선 머리를 맞대고 '안 전 대표 한 사람으로 될 것인가' 등의 논의를 집단지성을 통해 진행해야 한다”고 강조했다.
박주현 의원도 “국민의당을 '안철수당'으로 만들면 당도 어려워지고 정권교체도 어려워질 것”이라며 “지금처럼 안 전 대표 위주의 당으로 간다면 손학규 전 고문 같은 사람이 우리 당으로 오겠느냐”고 지적했다.
김중로 의원은 공개적으로 안 전 대표의 이름을 거론하진 않았지만 “리더십에는 팔로우업(Follow-Up) 리더십'과 '렛츠고(Let's Go) 리더십'이 있는데 그동안 너무 팔로우업 리더십의 측면이 강하지 않았나”라고 발언, 공감을 표했다.
유성엽 의원은 “지난 총선은 반문(反文)정서와 새정치에 대한 기대가 합쳐져 좋은 결과를 가져왔지만 지금은 문재인 전 대표가 사라졌고 우리는 새정치가 그간 실종됐다”고 지적하기도 했다.
한편 이날 의총에선 박지원 비대위원장의 원내대표 겸직 문제도 비중 있게 논의됐다. 최도자 의원은 “다른 당 사람들을 만나면 전당대회를 언제 하는지를 자꾸 물어본다”며 “겸직 문제에 대해서도 당내에 유능한 사람이 없는 게 아닌데, 마치 없는 것처럼 보인다”고 말했다.
박주선 국회부의장 역시 “정상적으로 비대위 체제를 끝내야 하고 겸직은 안 된다”며 “당헌당규가 만들어지는 대로 언제 전당대회를 할 것인지와 비대위원장-원내대표 겸직에 대한 입장을 밝힐 필요가 있다”고 강조했다.
다만 이상돈 의원은 이에 대해 “당이 제대로 활동해보려던 차에 리베이트 사건이 나왔었다”며 “지금은 비대위원장-원내대표 겸직 문제가 토론 대상이 아니지 않나”라고 반대 의견을 제시했다.
이 의원은 이어 “제3당으로서 국민들이 만족하지 못한 부분이 있겠지만 우리 당은 38석에 불과하다”며 “다른 당도 문제가 있는 게 아니냐, 우리 당의 비전이 없다고는 생각하지 않는다”고 강조했다.
박지원 비대위원장은 이같은 소속 의원들의 의견 제시에 대해 “겸직 상황을 하루라도 빨리 벗어나고 싶다”고 답했다. 박 위원장은 이어 “8월 말까지 당원 전수조사와 당헌당규가 정비되면 로드맵을 갖추겠다”고 강조했다.
박 위원장은 아울러 “안 전 대표 한 사람만으로 승리할 수 없다는 것을 잘 알고 있다”며 “그래서 안 전 대표의 중도보수 정치, 천정배 전 공동대표의 개혁정치, 정동영 의원의 통일정책이 엮여갈 필요가 있다”고 덧붙였다.
이용호 원내대변인은 “소속 의원들이 허심탄회하게 말을 했고 박 위원장도 흔쾌히 답했다”며 “많은 의원들이 이날 토론을 긍정적으로 평가했다, 분위기 역시 전혀 긴장감이 없이 자연스러웠다”고 설명했다.
/최성영 기자