검찰이 더불어민주당을 탈당한 김남국 무소속 의원의 ‘60억 코인 의혹’과 관련해 강제수사에 들어가면서 수사가 본격화하는 모습이다.
지난해 잇단 압수수색 영장 기각으로 벽에 부딪혔지만 6개월 만에 영장을 받아내며 수사의 물꼬가 트인 것이어서 향후 김 의원의 가상화폐(가상자산) 의혹 규명에 속도가 붙을지 주목된다.
16일 법조계에 따르면, 서울남부지검 형사6부(부장검사 이준동)는 전날(15일) 빗썸과 업비트, 카카오 블록체인 계열사 등 김 의원이 거래한 것으로 알려진 가상화폐 거래소들에 대해 압수수색 영장을 집행하고 그의 계좌정보 자료를 넘겨받았다.
압수수색 영장에는 정치자금법 위반, 조세포탈, 범죄수익 은닉 등의 혐의가 적용된 것으로 알려졌다. 검찰은 이날도 일부 거래소에 대해 이틀째 압수수색을 이어갈 수도 있다는 관측이 나온다.
앞서 김 의원은 지난해 1~2월 60억원어치의 가상화폐 위믹스 코인 80만여개를 보유했고, 이를 ‘코인 실명제’로 불리는 트래블 룰(Travel Rule)이 시행된 그해 3월25일 이전에 인출한 것으로 파악됐다.
이에 대해 거래소 업비트 보고를 받은 금융위원회 금융정보분석원(FIU)이 내부 분석 끝에 이상거래로 판단해 검찰로 통보했고, 검찰이 지난해 10~11월 두 차례 압수수색 영장을 청구했지만 법원에서 기각됐다.
그러나 이후 김 의원의 코인 투자를 둘러싼 의혹이 꼬리를 물고 이어지자 여론의 비판이 거세졌고, 검찰도 영장 내용을 보강해 6개월 만에 법원으로부터 관련 영장을 받아낸 것이다.
압수수색을 통해 김 의원 코인 거래 내역을 확보한 검찰은 김 의원의 미공개 정보 투자 의혹 전반에 대해 수사를 벌일 것으로 보인다. 여러 ‘잡코인’을 여러차례 거래해온 탓이다.
여기에 김 의원이 작년 2월 위믹스 코인을 신생 코인 ‘클레이페이토큰’과 관련 상품으로 교환하다가 15억원의 손해를 봤다는 보도가 나오기도 했다.
또 김 의원이 위믹스를 비롯해 P2E(Play to Earn·돈 버는 게임) 관련 코인들을 다수 보유했다는 보도가 나오면서 불거진 게임업계의 ‘입법로비’ 의혹도 규명이 필요할 전망이다.
김 의원이 당 진상조사단에 일부 코인 취득 경로를 마케팅 차원에서 무상으로 코인을 받는 이른바 ‘에어드랍(Air Drop)’ 방식이었다고 밝힌 만큼 관련 의혹도 수사선상에 오를지 주목된다.
전날 국민의힘 소속 이종배 서울시의원이 김 의원을 정치자금법 위반, 뇌물 수수, 자본시장법 위반 등 혐의로 대검에 고발한 사건도 서울남부지검으로 배당됐다.
검찰 수사가 시작된 가운데 코인 의혹을 둘러싼 여야 간 신경전도 거세지고 있다.
국민의힘은 ‘김남국 코인게이트 태스크포스(TF)’를 꾸리고 총공세에 나섰고, 민주당은 국회의원 등 공직자 전수조사로 되치기하는 모습이다. 경실련 등 일부 시민단체도 국민권익위원회 차원의 국회의원 등 공직자 가상화폐 보유 전수조사를 요구하고 있다.
다만 검찰은 공식적으로는 수사에 대해 극도로 말을 아끼며 보안을 유지하는 모습이다. 이는 민주당을 탈당했지만 김 의원이 여전히 국회 법제사법위원회에 속해 있는 데다가 의혹 보도가 나온 뒤 “한동훈 검찰 작품”이라고 강하게 반발해 온 것을 염두에 둔 것으로 보인다. 김 의원은 민주당 검찰개혁 강경파인 ‘처럼회’에서 활동해 왔다.
이에 대해 한동훈 법무부 장관도 이날 국회 법사위 전체회의 전 기자들과 만나 “아무리 억지로 연관성을 찾아봐도 김 의원이 국회서 저한테 질의할 때 코인하신 것 외에는 (나와 연관성이) 없는 것 같다”며 “몰래 코인하다 금융당국에 걸린 게 왜 제 작품이라고 하는지 궁금하다”고 응수했다.
검찰 관계자는 “지금은 수사 초기라서 상황이 유동적”이라며 “여전히 뜨거운 감자인 문제여서 말을 아끼고 있다”고 했다.
/김요한 기자