대구지역 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확진환자들이 오는 4일부터 대구시가 '달빛동맹'을 맺고 있는 광주로 이송돼 치료를 받는다.
이용섭 광주시장은 3일 오후 시청 브리핑룸에서 기자회견을 갖고 “4일부터 대구 경증 확진자 5명 가량이 코로나19 전담 이송 구급차에 타고 광주·대구고속도로를 이용해 빛고을전남대병원에 입원한다”고 밝혔다.
이어 이 시장은 “대구 확진자들이 광주 감염병 전담병원에서 퇴원할 때까지 외부와의 완전한 차단과 철저한 방역으로 지역사회 코로나19 바이러스가 전파되는 일이 없도록 하겠다”며 “광주지역 확진자들의 치료와 격리에 소홀함이 없도록 대구 확진자 이송 대상과 규모를 결정하겠다”고 말했다.
이에 따라 대구 확진자들은 4일부터 광주 빛고을전남대병원으로 이송되며, 일반인과의 접촉을 차단하기 위해 중간 정차 없이 곧바로 광주로 이동한다. 광주시는 수용 가능한 대구지역 확진자 수를 60여 명 정도로 추정하고 있다.
확진자를 이송할 구급차는 확진자의 비말(침방울)을 차단할 수 있도록 운전석과 확진자가 탑승한 곳 사이에 칸막이가 있고, 격벽으로 내·외부가 구분돼 있어 감염을 원천적으로 차단할 수 있다.
확진자는 마스크를 착용한 상태로 이동하며 소방대원은 방호복을 착용하고 이송 업무가 끝나면 대구로 돌아가 착용했던 보호장비를 모두 폐기처분한다. 구급차는 내·외부를 소독한 후 다른 확진자 이송에 사용한다.
확진자들은 빛고을전남대병원에 도착하면 레벨D 방호복을 입고 전용 엘리베이터를 타고 병실로 이동하며, 의료진 또한 같은 방호복을 착용한다.
대구 확진자들이 사용할 병실은 5~6층에 위치해 있으며, 8개의 이동형 음압병실과 49개의 격리병실이 설치돼 있다. 음압병실은 복도, 전실, 병실, 병실 안 화장실 순으로 기압이 낮고, 공기를 밖에서 안으로 흐르게 해 바이러스가 빠져 나가지 못하게 하는 시스템이다.
빛고을전남대병원에는 현재 의사 12명, 간호사 51명이 대기 중이고 감염내과 전문의가 포함돼 있어 전문적인 치료를 할 수 있다.
확진자들은 중증이 아니므로 맥박, 수축기 혈압, 호흡수, 체온, 의식수준 등 증상 평가를 통해 대증요법 수준의 진료를 할 방침이다.
치료 기간은 평균 2주 정도로 예상하고 있으며 증상이 사라진 후 24시간 간격으로 2번의 검사를 거쳐 모두 음성 판정이 나면 퇴원이 가능하다.
이 시장은 “국가적 재난을 극복하기 위해 나눔과 연대의 광주정신에 따라 대구 확진자들을 광주에서 치료하겠다는 특별담화문 발표 이후 격려와 성원도 많았지만, 지역사회 감염 확산과 광주시민들이 사용할 병상 부족을 걱정하는 목소리도 적지 않았다”고 소회를 밝혔다.
이 시장은 “광주시장인 저에게 광주시민의 생명과 안전보다 더 중요한 것은 없다”며 “시민의 생명을 지켜드리는 것이 인권도시 시장의 가장 큰 역할이다”고 강조했다.
/명준성 기자