우리는 남다르게 더 성공하고 더 행복한 사람이 되어 최소한 남들보다 더 나은 삶을 살고자 한다.
그런데 우리의 현실은 모든 삶의 영역에서 더 훌륭하게, 더 빠르게, 더 싸게, 더 수월하게를 목표로 하고 있다.
그렇기 때문에 지식, 정보, 기술의 수명이 거의 없을 정도로 변화의 속도가 날로 빨라져가고 있으며, 지금 유용한 모든 것이 너무나 빨리 구식이 되어 진부해져버리기도 한다.
이런 시대의 변화에 효과적으로 대응하지 못하고 뒤떨어져버리면 자신의 삶에 심각한 타격을 입거나 침체상태의 위기에 처해버릴 수도 있다.
이처럼 우리는 폭발적인 정보와 지식의 홍수 속에서 변화의 추이에 민감하게 반응하여 양질의 고급정보를 가장 많이 보유하는 것이 삶의 질을 향상시키는 절대적 요소인 시대에 살고 있다.
그러니 우리의 삶에 가장 커다란 영향을 미치는 것은 급속도로 변하는 변화의 속도일 것이다.
현대의 변화는 예측 불가능한 방향으로 다양하게 진행되기 때문에 연속성마저 갖고 있지 않는 전혀 예상하지 못한 발전상이나 현실을 접하게 되어 있다.
따라서 삶이 어떠해야한다는 올곧고 고집이 센 완고한 사고로 경직된 신념에 애착을 갖는 것은 급속한 변화의 시대에 적응하지 못하기 때문에 엄청난 스트레스가 되기도 한다.
새로운 정보나 상황에 직면해도 진부하게 대응하는 삶은 변화를 주지 못하기 때문에 경우에 따라 임기응변으로 변통할 수 없게 한다는 것이다. 그러므로 성공과 행복을 더 성취하려면 변화하려는 융통성이야말로 현대를 행복하게 살아가는 지혜로운 태도일 것이다.
그러려면 최소한 자기분야의 흐름을 놓치지 않고 변화에 적응하려는 노력은 필수 과정이며, 새로운 지식, 정보, 기술의 습득에 융통성을 항상 유지하려는 것은 단기적 성취의 위력을 얻어내려는 것이 아니라 장기적 성공에 대한 집중력과 창의력의 우위를 확보하려는 것이어야 한다.
그리고 융통성을 활발히 발휘하려면 고정관념이나 완고함으로 지금 이 순간의 삶을 평가하지 말라.
자기 삶의 모든 측면을 열린 마음으로 관찰하여 지금 알고 있는 것들이 자신의 삶을 원점에서 재검토하고 판단 분별하는 데에 필요한 수단이 되게 하라.
그러려면 철저하게 자신에게 정직해져서 잘못이나 실수를 진솔하게 스스로 인정해야 한다.
자기 잘못을 부정하려하거나 은폐하려고 허세를 부리는 짓은 삶의 에너지를 낭비하는 것으로 바로 자신의 삶을 황폐화시키는 지름길이다.
잘못과 실수를 인정하는 순간 더 이상의 잘못과 실수는 멈추지만 부정하거나 인정하려하지 않으면 자기 합리화를 위해 낭비되는 삶의 에너지는 엄청날 것이다.
다시 말하면 용기를 내어 잘못과 실수를 인정하고 나면 문제해결 방안에 집중하게 된다. 그러면 자연히 바람직한 삶으로 매진할 수 있는 현명한 길을 찾아 살게 된다.
하지만 스스로에게 잘못과 실수를 인정하지 않으면 올바른 문제해결방안을 찾아내는 길은 확실히 막혀버리기 때문에 자신이 갈망하는 삶을 살수 없게 된다.
이처럼 잘못이나 실수를 인정하는 것은 자신의 약점이나 성격상의 허점을 들추어내서 자기비하를 하자는 것이 아니라 자신이 소망하는 삶을 맞이하기 위한 자아의 진실과 대면을 하자는 것이다.
그러므로 급속한 변화의 속도를 느끼는 자신을 깨달았다면 자신에게 정직하라.
그리고 진정한 자아의 모습을 솔직하게 인정하는 열린 마음으로 자신의 삶을 재평가하라.
이렇게 참된 자아를 찾으면 무섭게 진행되는 변화에 적응하려는 참다운 용기가 솟아나고 새로운 현실을 받아들이게 되는 성실한 삶의 태도로 바뀌어갈 것이다.
하지만 삶의 목표를 설정하고 대략적인 지식이나 정보를 가지고 목표달성으로 나아가다보면 실행과정에서 예상하지 못한 난관이나 장해요인들이 나타나게 될 것이다.
그러면 급속한 변화의 시대에 놀라거나 당황하지 말고 항상 자신이 틀릴 수도 있다는 것을 인정하고 다른 관점들을 수용하는 열린 태도의 융통성을 발휘하는 여유를 부려라.
이렇게 명확한 목표를 성취하려는 과정에서 마주하는 장애들을 정상적이고 자연스러운 발전과정으로 인식하는 융통성을 계속 발휘한다면 막다른 길목에서 반드시 초아의식이 발동하여 기적 같은 길을 열어주는 일은 여러 번 일어날 것이다.
이처럼 목표달성 과정에서 열린 마음의 여유를 부릴 때만이 새로운 기회와 계기를 포착할 수가 있다. 목표에 대한 확신과 이루고자하는 열정이 있다면 목표달성을 위한 더 훌륭한 길이 언제나 있을 수 있다는 융통성을 보여라.
그러면 예상도 못한 놀라운 지혜가 창출되어 반드시 목표에 도달하게 할 것이다.


최 수 호

현대행동심리연구소 소장