육군이 지난 2011년부터 시작한 ‘나라사랑 보금자리 사업’이 어느덧 200번째 결실을 맺었다.
육군 제31보병사단(소장 박병기)은 지난 25일 전남도 완도군 신지면 신승기(70) 옹의 집에서 완도군수를 비롯한 지역기관장과 후원기관 관계자, 지역주민 등 60여 명이 참석한 가운데 박병기 31사단장 주관으로 ‘나라사랑 보금자리 200호’ 준공 및 현판식을 가졌다.(사진)
나라사랑 보금자리 사업은 참전 국가유공자 중에서 생활환경이 열악한 분들의 주거환경을 개선해 주는 사업으로 지난 2011년 충남 계룡시에서 첫 결실을 맺은 뒤 제주도, 울릉도 등을 포함해 전국적으로 확대돼 추진하고 있다.
또 지난해까지는 6·25참전 국가유공자들만 대상이었으나, 올해부터는 월남전쟁 참전 50주년을 맞아 월남 참전 국가유공자들까지 대상이 확대됐다.
현재까지 6·25참전용사 190명과 월남 참전용사는 10명에게 새로운 보금자리를 제공했다.
이 사업은 사회복지공동모금회, 보훈공단, 삼성전자, 국민은행, 농협, 신한은행, KT&G, 계룡건설, 효성, 현대자동차그룹, 포스코, CJ 등의 12개 기업의 후원과 지방자치단체의 지원, 그리고 육군의 인력과 장비·기술로 헌집을 리모델링하거나 아예 새집으로 신축해 주는 방식으로 추진해 기업, 지자체, 육군이 협력한 국민적 감동 사업으로 평가받고 있다.
이 사업으로 어렵게 생활하던 참전용사들이 새집에서 남은 생을 쾌적하게 보낼 수 있게 된 것은 물론 이 분들의 명예선양과 함께 나라를 위해 헌신하신 분들에게는 국가에서 꼭 보답한다는 보훈의식을 확산시키는 계기가 됐다.
박병기 31사단장은 “민간기업과 지자체, 육군이 협력해 추진한 나라사랑 보금자리 사업이 200번째 결실을 맺게 된 것을 무척 뜻 깊게 생각한다”며 “특히 월남참전 50주년의 뜻 깊은 해에 광주·전남지역에서 처음으로 월남 참전용사를 위한 보금자리를 마련할 수 있게 되어 의미가 더욱 각별하다. 나라를 위해 희생하고 헌신하신 분들은 국가가 반드시 책임지겠다는 각오로 앞으로도 나라사랑 보금자리 사업을 적극 추진해 나갈 것”이라고 밝혔다.
/하효성 기자