정직한 기사와 진실보도를 지향하는 일간·주간신문 ‘시사투데이’가 주최 주관한 2014 대한민국 사회공헌 대상 환경개선 부문 수상자로 ‘황토와 들꽃세상’ 대표 시인 김요한 목사가 선정돼 최근 서울에서 시상식을 가졌다.
‘사회공헌’에 앞장 선 이들이 꿈과 희망을 만들며 맡은 바 열정을 다하는 이들이 대한민국 발전의 원동력이라는 케치 플레이로 올해로 13년째 이상을 제정 운영해오고 ‘시사투데이’사에서는 지난 10여 년 동안 함평군 해보면 대각리 538번지 일대에 야생화 식물원과 황토 펜션을 운영해오면서 현대인을 위한 휴식과 힐링 공간을 조성한 공로를 인정해 영예의 상을 수상하게 됐다.
김요한 목사는 지난 2004년 목사직 조기은퇴와 함께 전남 함평군 해보면 대각리의 초등학교 폐교였던 부지와 건물을 매입한 뒤 500여종의 전통 야생화군락지를 조성하고 친환경상태의 모습 그대로를 보존하면서 식물원과 팬션을 설치 삭막한 도회지 생활에 지친 현대인들에게 휴식을 통해 치유를 할 수 있는 환경을 조성했다.
또 시인으로 등단해 현재 국제Pen한국본부 회원과 한국문인협 회원, 함평문인협회 회원 , 광주·전남기독교문인협회 화원으로 활동하면서 식물원 곳곳에 자작시를 항아리와 나무 등 자연소재에 접목시켜 문학의 생활화를 시도해 신선한 문화 향수권을 제공하기도 했다.
또한 대한일보와 기독타임스에 칼럼니스트와 논설위원으로도 활동해오고 있다.
/김성은 기자