전남 영광군수 재선거는 일찌감치 시동을 걸고 세몰이에 나선 주자와 출마를 저울질 중인 인사들까지 10명 이상 출사표를 던질 예정이어서 불꽃튀는 경쟁이 펼쳐질 전망이다.
텃밭인 더불어민주당에선 5명가량 출마가 예상 되지만 보조금법 위반, 음주운전 전과 기록 보유 등 때문에 공천 자격심사를 통과할 수 있을지가 관건으로 부상하고 있다.
여기에 유력한 주자로 분류되던 기초의원 9선 경력의 강필구 군의원과 민선 4~5기 군수를 지낸 정기호 강진의료원장의 불출마 선언으로 지각변동이 불가피해졌다.
15일 지역 정치권에 따르면 10월16일로 확정된 영광군수 재선거는 무소속 강종만 전 군수의 공직선거법 위반 직위 상실형 확정으로 치러진다.
민선 4기에 이어 이번 민선 8기 군수 재선거도 두 차례나 무소속으로 당선된 강 전 군수의 중도 낙마 때문에 치러진다는 점에서 군수 자리를 놓고 민주당과 무소속의 엎치락뒤치락이 반복될지가 관심사이다.
영광군민들은 2008년에 이어 16년 만에 두 번째 군수 재선거를 치르게 됐다는 점에서 무엇보다 지역과 군정의 안정을 다잡을 후보를 선택할 것이란 분석이다.
이 때문에 9월26일 첫 후보 등록까지 75일을 남겨 놓은 시점이지만 서로가 적임자임을 내세우는 인사들의 바닥 세몰이 때문에 선거 분위기는 벌써 뜨겁게 달아오르고 있다.
먼저 무소속에 내준 군수 자리를 재탈환해야 하는 더불어민주당에선 자천타천으로 6명의 후보가 거론됐지만 강필구 영광군의원(전반기 의장)과 정기호 전 군수(강진의료원장)의 잇따른 불출마 선언으로 출마 예정자는 4명으로 압축돼 가는 모양새다.
강필구 의원은 기초의회 전국 최다 9선의 진기록을 보유할 만큼 지역에서 탄탄한 지지기반을 가진 당선 유력 주자로 점쳐졌으나 민주당 당헌 당규에 ‘선출직이 임기의 4분 3을 채우지 않고 입후보하면 경선에서 ‘25점을 감산한다’는 규정 때문에 지난 1일 불출마를 선언했다.
정기호 전 군수도 15일 오전 ‘영광군민에게 드리는 글’이라는 문자 메시지를 통해 “선배 정치인으로서 후배들의 성공적인 정치를 위해 힘껏 돕겠다”며 불출마를 공식화했다.
다크호스로 분류되던 강 의원과 정 전 군수의 잇따른 불출마 선언에 따라 민주당 입지자들의 움직임도 빨라지고 있다.
현재 민주당 군수 후보군은 장세일 전 도의원, 장현 민주당 전남도당 상임부위원장(전 호남대 교수), 이동권 전 도의원, 김한균 영광군의원(전반기 부의장), 민선 4~5기 영광군수를 지낸 정기호 강진의료원장(민주당 상임고문)이 물망에 오르고 있다.
장세일 전 도의원과 장현 민주당 전남도당 상임부위원장은 지난 12~13일 하루를 사이에 두고 잇따라 출판기념회를 열고 군수 출마를 공식화했다.