전남도가 천일염 세계화를 위해 16일 서울 코엑스에서 19일까지 나흘간의 일정으로 ‘하늘 아래 다양한 소금과 만나다’라는 주제로 ‘2023년 소금박람회’를 개막했다.
이번 박람회는 전남도, 해양수산부, 영광군, 신안군 공동 주최로 진행된다.
국산 천일염을 전 세계 소비자에게 널리 알리기 위해 ‘케이-솔트(K-salt)’로 명명한 가운데 많은 외국인 관람객이 찾아와 눈길을 끌었다.
전남도가 행사에 앞서 국내 외국인 어학교육기관, 문화교류센터, 주한 외국공관 등 220여개 외국인 관련 기관을 대상으로 박람회 사전홍보를 적극 진행한 결과 외국인들의 관심을 이끌어 냈다.
소금박람회 전시관은 ‘케이-솔트관’, ‘트래블(TRAVEL)관’, ‘헬씨(HEALTHY)관’, ‘생활(LIFE)관’, ‘소비자(CONSUMER)관’, ‘브랜드(BRAND)관’ 등 6개 주제로 구성했다.
각 전시관에선 다양한 모습으로 변신한 소금 제품과 체험 거리로 관람객의 눈길을 사로잡고 있다.
특히 브랜드관에선 전남도 수산물 홍보관을 별도로 운영해 전복 등 신선한 수산물을 무료로 시식하고 저렴하게 구매할 수 있어서 관람객들에게 즐거움을 선사했다.
박람회에 참석한 한 외국인 관람객은 “지금까지 소금을 식품으로만 생각했는데 미용, 헬스케어 등 다양한 생활용품으로 변신한 소금 제품을 만나볼 수 있어 신선하고 흥미 있었다”고 말했다.
천일염은 인위적 가공 단계를 거치지 않고 자연 그대로의 방식으로 만들어진다.
우리나라 천일염은 깨끗한 바다와 양질의 갯벌에서 생산돼 다른 나라의 소금에 비해 염화나트륨 함량이 낮고 마그네슘, 칼륨 등 미네랄 함량이 아주 풍부해 뛰어난 맛과 품질을 가진 건강식품으로 평가받는다.
전남도는 박람회 첫날 천일염의 가치를 공유하는 ㈔대한민국김치협회 등 식품·외식업 단체와 천일염 산업 발전과 세계화를 위한 업무협약을 했다.
둘째 날인 17일에는 ‘대한민국 우수 소금! 갯벌 천일염!’를 주제로 심포지엄을 열어 케이-솔트 세계화 방안을 모색한다.
/김정헌 대기자