한국 축구 국가대표 수비수 김민재(24·베이징궈안)의 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 이적이 현실화되고 있다.
손흥민(28)의 소속팀 토트넘의 관심을 받는 김민재의 유럽행이 급물살을 타고 있는 것으로 알려졌다.
중국 이적 시장에 정통한 관계자에 따르면 “베이징궈안과 토트넘의 김민재 이적 협상이 마무리 단계에 돌입했다”라고 15일 밝혔다.
양 구단은 김민재 이적료를 놓고 최종 조율 중이며, 베이징 구단주의 최종 결정이 남은 것으로 전해졌다.
2017년 전북 현대에서 프로 데뷔한 김민재는 단기간 내 한국을 대표하는 수비수로 성장했다. 2018년에는 자카르타-팔렘방 아시안게임 금메달로 병역 문제까지 해결했다.
전북에서 K리그 우승을 경험한 김민재는 2019년 전북을 떠나 베이징으로 이적했다.
이적 당시 EPL 왓포드의 관심을 받았지만, 고심 끝에 중국 슈퍼리그행을 택했다.
중국 무대로 떠났지만, 유럽 구단들의 관심은 계속됐다. 토트넘을 비롯해 아스널, 에버턴, 사우스햄튼 등이 러브콜을 보냈고, 포르투갈 명문 FC포르투, 네덜란드의 PSV아인트호벤 등과도 연결됐다.
김민재 영입에 가장 적극적인 구단은 토트넘이다. 주제 무리뉴 감독이 김민재 영입을 원하는 것으로 알려졌다.
유럽행을 원한 김민재도 최근 유럽에서 활동하는 에이전트와 계약하며 물밑 작업을 펼쳤다.
관건은 이적료다. 김민재와 2021년 12월까지 계약된 베이징은 200억원 수준을 원한다. 토트넘은 이보다 적은 150억원을 제시한 것으로 전해졌다.
김민재는 오는 25일 개막하는 중국 슈퍼리그에 대비하기 위해 지난 5일 출국했다.
한편 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 손흥민(28·토트넘)이 북런던더비 라이벌 아스널 팬으로부터 인종차별을 당해 논란이다.
손흥민은 지난 13일(한국시간) 영국 런던의 토트넘 홋스퍼 스타디움에서 열린 아스널과의 2019~2020시즌 EPL 35라운드 홈 경기에서 1골 1도움으로 2-1 역전승을 이끌었다.
아스널전 맹활약으로 손흥민은 10골-10도움을 기록하며 아시아 선수로는 최초로 EPL ‘10-10클럽’ 가입에 성공했다.
그러나 손흥민의 활약에 아스널 팬들은 분노했다. 특히 일부 팬들은 인종차별적인 발언까지 쏟아냈다.
세계 최대 규모의 아스널 팬 네트워크 ‘AFTV’는 북런던더비 당일 7명의 패널이 모여 경기를 실시간 중계했다. 이 채널의 구독자 수는 117만 명이나 된다.
아스널의 선제골 이후 손흥민이 동점골과 토비 알더베이럴트의 역전골을 돕고 후반 추가시간 에릭 라멜라와 교체되자 패널 중 한 명이 “DVD 나간다(DVD’s going off)”라며 인종차별적인 발언을 했다.
영국에서 ‘DVD’는 아시아계 사람을 인종차별 할 때 쓰는 용어로 쓰인다. 아시아계 이민자들이 불법으로 복사한 DVD를 길거리에서 파는 걸 두고 쓰는 의미다.
실제 손흥민은 3년 전에도 밀월 서포터즈로부터 DVD 발언을 들은 바 있다.
인종차별 논란에도 해당 패널은 15일 “나는 그런 말을 할 사람이 아니기 때문에 사과할 생각은 없다. 토트넘이 이기면 DVD를 출시하기 때문에 그런 농담을 한 것”이라고 반박했다.
하지만 논란이 더욱 커지자 결국 해당 영상을 삭제했고, AFTV 운영자가 자신의 소셜미디어(SNS)에 “토트넘 영상 발언에 대해 사과한다”라고 밝혔다.