러시아월드컵 아시아지역 최종예선 5차전 우즈벡에 2-1로 승리
“어려운 경기를 했지만 다시 뒤집은 점에 대해서 대단히 만족한다”
슈틸리케호가 2018 러시아월드컵 아시아지역 최종예선에서 A조 2위를 탈환했다.
울리 슈틸리케 감독이 이끄는 한국은 15일 서울월드컵경기장에서 열린 우즈베키스탄(이하 우즈벡)과의 2018 러시아월드컵 아시아지역 최종예선 A조 5차전에서 후반 40분에 터진 구자철(아우크스부르크)의 극적인 역전 결승골에 힘입어 2-1로 승리했다.
월드컵 최종예선의 반환점으로 매우 중요한 일전이었다.
소중한 승점 3을 획득하면서 기사회생했다. 특히 지난달 이란 원정에서 0-1로 진 뒤, 입지가 크게 흔들렸던 슈틸리케 감독이 한숨을 돌렸다.
한국은 5경기에서 3승1무1패(승점 10)를 기록, 우즈벡(3승2패 승점 9)을 제치고 월드컵 본선 직행의 마지노선인 2위로 올라섰다.
슈틸리케 감독은 “우즈벡은 최근 5경기에서 1실점밖에 하지 않은 팀으로 수비가 견고하다”며 “그런 팀을 상대로 먼저 선제골을 주면서 어려운 경기를 했지만 다시 뒤집은 점에 대해서 대단히 만족한다”고 했다.
그러면서 “실점 이후에 냉정함을 잃지 않고, 우리가 원하는 플레이를 이어가 정당한 승리를 거뒀다”며 “문전 30m 지점에서의 세밀함이 떨어졌지만 상대보다 더 많이 뛰고, 더 많이 볼을 소유했다. 전체적으로 만족스럽다”고 덧붙였다.
무엇보다 조 2위 탈환에 큰 의미를 부여했다. 전반까지 0-1로 뒤질 때만 해도 9회 연속 월드컵 본선 진출에 적신호가 들어왔다.
슈틸리케 감독은 “5경기를 치렀다. 우리가 최대로 획득할 수 있는 승점은 15였다. 이게 목표였다면 과장이겠지만 시리아에 승점 2를 잃은 것은 분명해 보인다”고 했다.
한국은 A조 최약체로 평가받는 시리아와의 최종예선 2차전에서 0-0으로 비겨 승점 1에 만족했다. 승리가 유력해 보였기에 승점 2를 날린 것이나 다름없다는 판단이다.
그는 이어 “오늘 전반이 끝난 상황에서 우리는 우즈벡에 승점 5가 뒤지는 상황이었지만 경기를 뒤집은 지금은 오히려 1을 앞선다”며 “반환점을 도는 이 시점에서 2위를 탈환한 게 굉장히 중요하다고 본다. 차분하게 한숨을 고르면서 다음 경기를 준비할 수 있다. 2위와 3위의 차이는 매우 크다”고 했다.
이날 슈틸리케 감독은 남태희(레퀴야), 구자철을 중앙에 세워 톡톡히 재미를 봤다. 지난 11일 캐나다와의 평가전에선 측면에 세웠던 자원들이다.
이에 대해선 “캐나다전에선 이재성(전북), 이청용(크리스털 팰리스)이 출전할 수 없었기 때문에 불가피하게 측면으로 활용했다”며 “오늘 볼 점유율을 높게 가져갈 것으로 봤기 때문에 공을 잘 다룰 수 있는 둘을 가운데에 세울 계획을 세웠다”고 설명했다.
또 후반 21분에 투입한 김신욱(전북)에 대해선 “초반에 플랜A를 통해 상대 수비수들이 많이 움직이게 하고, 지치게 한 다음에 김신욱을 투입하려던 계획이었다”며 “(상대는)또 다른 유형의 공격수에 적응을 해야 한다. 또 김신욱이 초반부터 뛰면 상대 선수들이 큰 공격수에게 적응할 수 있기 때문에 이 같은 운영을 했다”고 밝혔다.
이날 한국의 볼 점유율은 7-3가량으로 우즈벡을 압도했다. 그러나 우즈벡의 밀집수비를 뚫는데 애를 먹었고, 역습에 위기를 맞기도 했다.
점유율만 두고 보면 비효율적인 운영이라고 볼 수 있는 대목이다.
슈틸리케 감독은 “우리가 상대의 뒤로 파고드는 움직임이 중요하다고 봤는데 먼저 골을 내주면서 우즈벡 선수들이 수비를 뒤로 많이 내렸다”며 “우즈벡 라인 사이로 패스를 많이 하고, 상대를 등지고 하는 경우가 많아서 실수가 나온 경향이 있다”고 했다.
이날 경기는 차두리 전력분석관이 함께 한 첫 최종예선 경기였다. 전력분석관이라는 직함이지만 사실상의 코치 역할을 맡고 있다.
이에 대해선 “차두리뿐만 아니라 벤치에 있는 모든 사람들이 자기 역할을 해줬다. 벤치에서 모두가 그라운드의 선수들을 독려했고, 모든 사람들이 팀으로 하나가 됐다”고 했다.
마지막으로 “다음 경기는 내년 3월이다. 시간이 많이 남았다. 또 내년 1월1일이 되면 이적시장이 열린다. 여러 가지 변하는 부분이 많을 수 있다. 선수들의 상황을 지켜보겠다”고 했다.
한국은 내년 3월23일 중국과 최종예선 6차전을 갖는다. 중국 원정이다.