육군이 일반 장병 중 우수자에게만 병장 계급을 부여하는 ‘병 계급체계 개선안’을 검토 중인 것으로 밝혀졌다.
14일 충남 계룡대에서 열린 국회 국방위원회의 육군본부에 대한 국정감사에서 육군은 병 복무기간이 21개월로 단축된 병영환경을 고려해 이 같은 방안을 검토하고 있다고 밝혔다.
이번 개선안은 현재 이병(3개월)-일병(7〃)-상병(7〃)-병장(4〃) 계급체계는 그대로 유지하되 상병 중 우수자를 분대장으로 선발해 병장계급을 부여하는 게 골자다.
나머지 장병들은 전역일에 병장 계급이 부여되고 이병 계급은 신병훈련기간에만 적용된다.
개선안에 따른 각 계급별 복무시한이나 병장계급비율 등은 미정 상태다.
육군 관계자는 “이번 개선안은 사병들이 직책에 맞는 임무수행여건을 보장하고 병영내 서열문화를 개선하는 데 기여할 것으로 보인다”며 “개선안과 관련해 다양한 의견을 수렴해 오는 12월께 육군안을 마련, 국방부에 관련법령개정 등을 건의할 예정”이라고 말했다.