인간은 잠시라도 자신을 챙기지 않으면 어느새 나태해지고, 돌보지 않으면 금세 바람직하지 못한 일을 부추기는 유혹에 빠져버린다. 거의 모든 인간은 변함없는 자기수련을 하지 않으면 당연한 것도 제대로 보지 못하는 게으름에 젖어 진지함이나 긴장감이 사라진 느슨한 삶에 금방 익숙해지고 만다는 것이다. 이처럼 인간은 본래 나약한 존재라 여겨서 이 세상에서 가장 어렵고 힘든 일은 ‘자신과의 싸움’이라고들 말하지 않았을까? 그렇다면 ‘성공한 인생’이란 나약한 존재에서 벗어난 생활의 결실을 이루어낸 삶을 일컫는다 할 것이다. 다시 말하면 모든 인간은 무엇인가를 성취하기 위한 삶의 원리와 사람답게 살기위한 인간의 도리를 저버리기 쉬운 연약한 존재라서 자기 자신을 매순간 지켜내고 보살펴야 한다는 것이다. 하지만 인생이라는 삶의 원칙과 인간의 도리를 별생각 없이 말하기는 쉬워도 마음먹은 것을 실제로 실행해내기란 그렇게 만만치 않다. 그렇기 때문에 강한 의지로 올바른 생활궤도를 지켜내서 삶의 의미를 관철시키지 않으면 가치 있는 인생이란 이상적 환상일 뿐이다. 그러므로 끊임없이 자기를 들여다보고, 지속적인 자기 성찰로 명확한 변신을 계속 이어가려는 올바른 생활태도를 실천하는 강력한 에너지를 발산할 때만이 가치 있는 삶으로서 의미 있는 인생을 엮어낼 수가 있다. 이제 우리는 이런 사실을 명심한 삶을 살줄 알아야 한다. 그리고 나약한 자신을 지켜내기 위해서는 일상생활의 지표로 삼아야할 “삶의 지혜”를 익히고 지켜내야 한다. “삶의 지혜”란 일상생활의 경험을 통해 깨달은 보편적 사실을 근거로 하여 삶의 진수를 정립한 것이지 어렵고 따분한 학문적 논리가 아니다. ‘삶의 지혜’는 이미 체험했거나 습득한 지식정보를 바탕으로 생성된 슬기로움이므로 평범하고 단순하면서도 명료하게 느껴진다. 이처럼 삶의 지혜는 간단하고 쉬워 보이지만 마음먹은 대로 행하기는 실제로 그리 쉽지가 않다. 그러나 인간생활의 골간을 명확히 일러주는 ‘삶의 지혜’를 실제로 실행하는가의 여부는 성공한 인생과 실패한 인생을 가르는 기준이 되고 만다는 사실은 분명하다. 그렇다고 삶의 지혜를 모두 다 받아들일 수도 없고, 삶의 지혜를 취하고자 할 때는 반드시 올바른 방향성과 긍정적인 지향성을 지니고 있는 것만 받아들여야지 이것저것 다 받아들여서도 안 된다. 만약 ‘삶의 지혜’가 잘 못된 지향성이나 방향성을 갖고 있음에도 받아들여버리면 사기나 절도의 고수가 되어버릴 수도 있다. 그러니 우리는 항상 자신의 생각이 정의롭고 옳은 지향점을 향하도록 매사를 깊이 생각하고, 청렴한 마음으로 매사를 대하고, 건전한 방향으로 매사를 이끌어가고, 자기와 주위에 바람직한 일이 되게 하는 지혜를 발휘함으로써 마음의 흐름이 올바른 방향으로 흐르도록 자기를 지켜내는 현명한 삶을 살아야 한다. 인생이라는 드라마는 자기가 쓴 각본에 따라 자기가 연출하고, 자기를 감독하고, 자기만의 연기를 펼치는 것이므로 자기 인생의 드라마를 어떻게 쓰고, 어떻게 연출하고, 어떻게 감독하고, 어떻게 연기할 것인가가 문제이다. 자기 인생드라마를 의미 있고 가치 있게 만들려면 매순간마다 진지한 사고로 자기 내면을 들여다보고 내면의 지혜가 들려주는 소리를 충실히 듣고 순순히 따르는 것이다. 간절히 소망하는 인생을 살기위해서는 지속적인 긴장감을 유지하여 삶의 근간을 이루는 사고방식이 흔들림이 없는 진지한 태도를 매순간 지켜내도록 해야 한다. 그러려면 자신을 추궁만하거나 자신감을 잃고 실의에 빠져버리지 말고 내면의 진솔한 소리를 듣고 따르면서 매사를 정면 돌파하는 강한의지를 표출하라. 어떠한 난관이 닥치더라도 극복하고 말겠다는 절박한 마음으로 일상생활을 하라. 이렇게 삶에 필사적인 대응을 하다보면 하늘도 감동하여 어느 날 갑자기 슬기로운 지혜를 문득 깨닫게 할 것이다. 그래서 선인들은 ‘진인사 대천명(盡人事 對天命)’이라하고 ‘기도는 길지만 이루는 것은 순간이다’ 했다. 아무리 극한 상황에 이를지라도 매사를 정면으로 맞서서 어려움을 헤치고 해결의 실마리를 찾아 이겨내는 슬기로운 생활태도를 가져라. 이런 일상의 습관이 반복될 때 무기력하고 지루한 삶에 활기가 넘치고 자신감이 충만한 생명력을 지닌 인생살이가 되는 것이다. 생동감 넘치는 강인한 삶만이 나약한 존재를 벗어나 진정한 성공, 가치 있는 인생을 이루어내는 슬기롭고 현명한 비결 아닌 비결이다.




최수호 현대행동심리연구소장