시골에 계신 부모님을 찾아뵙기 위하여 전남 목포~보성구간 도로를 달릴 때였다. 내 앞에 가던 승용차에서 갑자기 불길이 솟아올랐다.
나는 급히 오른쪽 갓길에 차를 세운 뒤 차량 안에 비치해 둔 소화기를 들고 달려갔다.
그러나 이미 엔진에 불이 붙은 데다 불길이 최성기에 이르러 소화기 하나로는 역부족이었다. 불이 난 차량에는 소화기가 없어 속수무책이었다. 다행히 화재 현장을 지나가던 차량 운전자들이 차를 세우고 소화기를 들고 달려와 간신히 불길을 잡을 수 있었다.
비상용으로 차량에 비치해 둔다면 불길을 즉시 잡을 수 있어 피해가 훨씬 줄어든다. 우리나라도 자동차 1600만대 시대를 넘어선 지 오래다.
안전벨트 미착용이나 주행 중 휴대전화 사용 등에 대한 단속만 할 것이 아니라, 스스로 자기 차량에 소화기를 비치하여 우리의 귀중한 생명과 재산을 보호하여 피해를 최소한으로 줄여야 할 것이다.
이희창 해남소방서 현장대응단