우리는 새로운 자기개선의 비법을 대하면 흥분을 감추지 못한다. 그러나 자극을 받은 약발이 유효한 한동안만 효과를 나타내곤 다시 예전의 일상생활로 어느새 돌아와 있는 자신을 발견하게 된다. 새로운 성취감이 몰고 온 흥분이 사라지면 꿈이 있던 자리에 예전의 일상생활이라는 현실이 자리를 꿰차게 되는 게 보통이라는 것이다.
이처럼 옛 습관이 새로운 변화의 목표를 지배하게 되면 다시 예전의 생활습관이 자리하면서 위대한 변신은 언젠가 쟁취해야할 꿈이 되어버리곤 한다.
사실 자신의 의지와는 별로 상관없이 일어나는 다양한 주변 환경의 변화 때문에 매일 만족스럽고 보람찬 삶만을 사는 것은 불가능하다. 따라서 늘 성공적인 생활을 하루도 거르지 않고 이루어내는 사람은 거의 없다.
만약 일관된 삶을 하루하루 온전히 사는 사람이 있다면 비정상적인 사람이라 할 수 있을 것이다.
우리는 환경적 요인 때문에도 성공적인 삶을 이끌 수 있음에도, 성공을 위한 구체적인 방법을 알고 있으면서도, 성공을 지향할 의지가 있음에도 실행하지 못하는 불행을 겪게 되기도 한다.
설령 실천에 옮긴 다해도 며칠이나 몇 주 혹은 몇 달하면 다행이고, 늘 그랬던 것처럼 옛날 방식으로 다시 돌아가 생활한다. 그러면 성공을 위한 최고의 해답도, 확실한 효과가 있다는 방법도 한동안 효력을 발휘하다가 마침내는 그 중요성을 잃어버리고 새로운 발상이나 영감들은 예전에 한번 시험해본 경험으로 남을 뿐 어느새 잊어버리고 만다.
하지만 마음속에 깊이 뿌리내린 것은 어떤 식으로든 반드시 다시 떠오른다.
그러므로 자기계발을 위한 의지를 실행하도록 하는 가장 명확한 길은 자신이 간절히 원하는 것을 자신의 뇌에 확실히 각인시켜서 마음에 새겨진 자기 원을 항상 되뇌게 해야 한다.
일반적으로 성공한 행복으로 인도할 원칙으로 제시되는 것들을 살펴보면 대체로 다음과 같다.
◆자신을 믿어라. ◆생활의 우선순위를 정해서 지켜라. ◆자신에 대한 책임의식을 가져라. ◆자신의 미래를 창조하라. ◆간절히 원하는 것에 초점을 맞추어 살아라. ◆목표와 결과를 상상하는 법을 배워라. ◆타인이 당신의 운명을 좌우하도록 놔두지 말라. ◆창조적으로 생각하라. ◆크게 생각하라. ◆스트레스를 조절하라. ◆공격적인 자세로 임하라. ◆긍정적으로 생각하라. ◆자기주장을 명확히 하라. ◆미래를 그려보라. ◆자신이 나아갈 길을 시각화하라. ◆자세한 계획을 수립하고 자주 점검하라. ◆매일 정신계발에 일정한 시간을 투자하라. ◆결과를 검토하고 필요하면 재설정하라. ◆인내심을 가져라. ◆애정을 갖고 매사를 처리하라. ◆증오하지 말라. ◆용기를 가져라. ◆우리가 믿는 대부분은 망상임을 인정하라. ◆정직하라. ◆열심히 일하라. ◆돈은 좋은 것이며 그것이 찾아 올 것이라는 믿음을 가져라. ◆신념을 가져라. ◆어떤 것에 동의한다면 그것을 즐겨라. ◆강인해져라. ◆애정을 보여라. ◆시간을 관리하라. ◆적당하게 입어라. ◆자신을 파는 법을 배워라. ◆여유를 가져라. ◆더 높은 수준의 자아를 믿어라. ◆적당하게 먹어라. ◆절약하라. ◆같은 목표를 가진 사람에게 도움을 청하라. ◆다른 사람을 도와라. ◆의욕을 유지하라. ◆명상하라. ◆낙천적으로 생각하라. ◆남을 믿고, 스스로도 믿을 만한 사람이 되라. ◆성공은 돈보다 우위에 있다는 사실을 인정하라. ◆친절을 베풀어라. ◆‘큰 그림’을 그려라. ◆사소한 것에도 관심을 가져라. ◆계획 있게 살아라. ◆미루지 말라. ◆자신을 관리하라. ◆건강을 유지하라. ◆문제를 기회로 삼아라. ◆일을 위해 필요한 모든 것을 배워라. ◆성공을 두려워하지 말라. ◆타인에게 관대하라. ◆신을 믿어라. ◆할 수 있다고 생각하는 것보다 좀 더 높이 도달하라. ◆목표를 정하라. ◆행동으로 실천하라. ◆절대로 포기하지 말라 등의 조언을 따르면 대부분 도움이 되고, 이 모두를 실행한다면 우리는 성공할 것이다.
하지만 이들의 조언을 따르다가 중단하면 반드시 그 효과도 중단되게 될 것이다. 아무리 좋은 성공 원칙이라 해도 끊임없는 노력 없이 저절로 지속적인 효과를 기대해서는 안 된다.
지속적인 성취로 만족할 만한 성공을 만끽하려면 1.지속성을 유지해야 한다.
지속적인 관심과 노력이 빈약하다면 결국에는 ‘좋은 생각’과 ‘좋은 발상’은 사라지거나 효과를 기대할 수 없다.
2. 인간 뇌의 속성에 대한 지식을 가져라. 뇌는 정보를 받아들여 저장한 것들을 바탕으로 반응하고 통제하는 기능을 가지고 있음을 제대로 이해하지 못하면 지속적인 변화를 위한 성공계획을 수립할 수가 없다. 3.무의식의 명령체계를 알라. 부정적인 무의식은 통제하거나 삭제하고 긍정으로 바꾸는 작업을 통해 생산적이고 바람직한 의식 활동이 이루어지도록 해야 한다. 그러기 위해서는 자기 내면과의 대화를 통해 참자아를 찾아 예전의 방식을 버리고 이루고 싶은 자아를 지속적으로 만들어가야 한다.


최수호 현대행동심리연구소장