문재인 대통령은 18일 제37주년 5·18광주민주화운동 기념식에서 ‘적폐(積弊) 청산’ 의지를 재확인했다. 새 정부의 뿌리를 5·18정신과 촛불집회에서 찾으며 과거 왜곡된 역사를 바로잡겠다고 다짐했다.
문 대통령이 취임 후 처음으로 열린 정부 주관 공식행사에서 5·18정신을 바탕으로 민주주의를 복원하겠다고 강조한 것은 잘못된 역사와 그로 비롯된 산물을 바로잡겠다는 적폐청산의 의지와 맞닿아 있다.
문 대통령은 이날 오전 광주 북구 운정동 국립5·18민주묘지에서 열린 제37주년 5·18민주화 운동 기념식에서 “새 정부는 광주민주화운동의 연장선 위에 서 있고, 1987년 6월항쟁과 국민의 정부, 참여정부의 맥을 잇고 있다”며 “5·18민주화운동과 촛불혁명의 정신을 받들어 민주주의를 온전히 복원하겠다”고 밝혔다.
문 대통령은 “여전히 우리 사회 일각에서는 오월 광주를 왜곡하고 폄훼하려는 시도가 있는데, 이는 용납될 수 없는 일”이라며 “이는 역사를 왜곡하고 부정하는 일”이라고 지적했다.
그러면서 5·18 헬기 발포 사건에 대한 진상 규명과 함께 책임자 처벌에 대한 의지를 드러냈다.
문 대통령은 “새 정부는 5·18민주화운동의 진상을 규명하는 데 더욱 큰 노력을 기울일 것”이라며 “헬기사격까지 포함해 발포의 진상과 책임을 반드시 밝혀내겠다”고 강조했다.
문 대통령이 언급한 헬기사격은 1980년 5월 당시 계엄군이 헬기에 장착된 기관총으로 전일빌딩내 시민군을 향해 난사한 사건을 말한다.
전두환 전 대통령은 회고록에서 “광주에서 양민에 대한 국군의 의도적이고 무차별적인 살상 행위는 일어나지 않았고 무엇보다도 ‘발포 명령’이란 것은 아예 존재하지 않았다”고 부인했지만 국립과학수사연구원이 37년 만에 광주 동구 전일빌딩에서 발견한 총탄 흔적으로 신군부의 헬기 사격이 세상에 드러났다.
현재 국립과학수사연구원의 감식결과를 토대로 계엄군에 의해 헬기를 동원한 사격이 이뤄졌다는 것만 밝혀졌을 뿐, 발포명령자 등에 대한 정확한 진상규명은 이뤄지지 않았다.
문 대통령은 이날 5·18정신을 헌법전문에 담겠다는 자신의 공약을 지키겠다는 뜻을 거듭 밝혔다. 5·18민주화운동정신을 헌법에 담아 국민이 기억하고 배우는 자랑스러운 역사로 만들겠다는 게 문 대통령의 의지다.
문 대통령은 ‘임을 위한 행진곡’ 제창을 통해 과거 정부에서 반복됐던 갈등을 끝내자고 제안했다.
임을 위한 행진곡은 지난 2008년까지 정부 주관 5·18 기념식에서 참석자 전부가 일어서서 부르는 ‘제창’으로 불렸다가 합창단의 식전 행사로 바뀌면서 참석자 중 희망자만 따라 부르는 ‘합창’으로 바뀌어 논란이 됐다.
문 대통령은 “임을 위한 행진곡을 부르는 것은 희생자의 명예를 지키고 민주주의의 역사를 기억하겠다는 것”이라며 “오늘 제창은 그동안 상처받은 광주정신을 다시 살리는 일이 될 것”이라고 의미를 부여했다.
/정대성 기자