순천만국가정원의 봄꽃을 보러 나온 주말 관람객이 10만명을 넘어섰다.
순천만국가정원은 지난 주말 양일간 열린 봄맞이 특별행사 ‘튤립 왔나 봄’에 10만명이 넘는 관람객이 몰리며 성황을 이뤘다고 14일 밝혔다.
이번 행사는 네덜란드정원에 만개한 튤립을 배경으로 진행됐으며, 단순한 꽃 관람을 넘어 체험과 공연이 어우러진 참여형 콘텐츠 축제로 운영됐다. 아이들과 함께 방문한 가족 관람객들은 튤립이 가득한 정원에서 특별한 봄의 추억을 남겼다.
관람객들은 ▲볼펜 꾸미기 ▲향수 만들기 ▲튤립 풍선 ▲플라워 타투 등 다양한 체험 프로그램에 큰 관심을 보이며 행사 시작 전부터 줄을 서는 등 열기를 더했다.
또 나무 그늘 아래 빈백과 돗자리에 앉아 태블릿으로 자신만의 봄을 그리는 디지털 드로잉 프로그램은 ‘콘텐츠 도시 순천’의 정체성을 보여주는 대표 프로그램으로 자리매김했다.
87세 어르신이 태블릿으로 튤립과 봄을 그리는 모습은 세대를 아우르는 정원의 가치를 상징적으로 보여주며 관람객들에게 잔잔한 감동을 전했다.
아일랜드에서 방문한 관광객은 “이곳의 풍경과 공연은 세계 어느 명소와 비교해도 손색이 없다”며 “원더풀(Wonderful)!”을 연신 외쳤다. 한 어르신은 “순천만정원처럼 아름다운 곳이라면 내 인생의 마지막 사진을 남기고 싶을 정도로 환상적”이라고 소감을 밝혔다.
‘재즈’와 ‘클래식 포크 공연’은 봄 햇살과 어우러져 관람객들에게 감성적인 경험을 제공했으며, 특별 개방된 튤립 풍차 전망대는 2층에서 활짝 핀 튤립과 정원의 전경을 한눈에 감상할 수 있는 명소로 인기를 끌었다.
순천만국가정원의 활기는 지역 상권에도 긍정적인 영향을 미쳤다. 전국 각지에서 인파가 몰리면서 정원박람회 앞 식당가는 모처럼 활기를 띠었고, 도심권 식당과 카페, 숙박시설까지 손님들로 붐볐다.
한 자영업자는 “주말 내내 최대 매출을 올리고 손님 맞이로 바빴지만 즐거웠다”고 했고, 또 다른 자영업자는 “자리가 없어 손님을 돌려보낼 정도였다”며 “시가 이런 텃밭을 만들어줘 감사하다”고 말했다.
순천시 관계자는 “순천만국가정원은 단순한 꽃 감상을 넘어 사람을 불러 모으고 지역경제에 활력을 더하는 도시 성장의 핵심 공간”이라며 “체험·문화·관광이 융합된 콘텐츠를 확대해 정원이 도시의 미래를 이끄는 플랫폼으로 자리매김하도록 하겠다”고 말했다.
순천=장숙희 기자 taegami0328@hanmail.net