광주·전남 노동단체들이 지난해 폭염 속에서 숨진 20대 에어컨 설치 기사 산재 사고와 관련, 원·하청에 무혐의 처분한 노동 당국을 비판했다.
민주노총광주본부와 금속노조 광주전남본부, 광주전남노동안전보건지킴이 등은 1일 오전 광주 북구 광주고용노동청 앞에서 기자회견을 열어 “폭염 속에서 방치돼 숨진 청년 노동자 양모(27)씨는 노동청에 의해 또다시 방치됐다”며 노동당국을 규탄했다.
단체들은 “광주노동청은 사측이 숨진 양씨에게 물과 그늘·휴식을 충분히 보장했다고 한다. 양씨가 정신착란 상태에서 동료를 폭행한 뒤 무단이탈했다고도 봤다”며 “(사측은 양씨가 쓰러진 뒤) 보호자에게 3차례 연락했으므로 ‘충분히 사후 구호조치 의무를 했다’는 궤변을 늘어놓고 있다”고 주장했다.
이어 “(사측이) 충분히 물과 그늘, 휴식을 보장했더라면 양씨가 숨졌겠는가. (숨지기 전까지) 한 시간 가까이 땡볕에 방치한 것이 휴식을 보장한 것인가”라고 되물으며 “노동청이 앞장서서 열사병 증상을 정신착란 상태로 몰아가며 고인의 명예를 훼손하는 것이 타당한 것인가. 고인을 즉시 119에 이송하지 않은 것은 사후구호조치 미이행 아닌가”라고 반박했다.
또 “노동청은 사건에 대해 제대로 조사하지 않은 채 사측에 면죄부를 줬다. 축소·은폐 의혹마저 든다”며 “제대로 된 진상규명 없이는 노동자들의 안전을 담보할 수 없다. 사고 원인 철저 규명과 함께 정부 차원의 현실적인 재발 방지 대책 마련이 시급하다”고 촉구했다.
같은 날 민주노동당 광주시당도 성명을 내고 유족을 향한 사과와 재발 방지 대책 마련을 촉구하며 노동당국을 규탄했다.
민주노동당 광주시당은 “사측의 명백한 잘못이 드러나 있는데도 무혐의 처분을 한 것은 사측 비호가 노동청의 역할임을 만천하에 공표하는 것”이라며 “검찰과 노동청은 사건을 축소 수습하려는 태도를 버리고 드러나 있는 객관적인 사실에 근거해 엄정하게 재수사해야 한다”고 촉구했다.
그러면서 “정부는 비극이 반복되지 않도록 분명한 온열질환 대책을 내놓아야 한다. 규제개혁위원회의 딴지로 제동에 걸린 폭염휴식권, 현장에서 무용지물인 작업중지권, 옥내 사업장 냉방시설 의무화 등 노동자 생명을 지키기 위한 과제들을 시급히 처리할 것을 촉구한다”고 밝혔다.
앞서 지난해 8월13일 전남 장성군의 한 중학교 급식실에서 에어컨 설치기사 양씨가 에어컨을 설치하다 온열질환 증세를 호소하며 쓰러졌다. 양씨는 실외에서 한 시간 가까이 방치돼있었다.
양씨는 신고를 받고 출동한 119 구급대에 의해 광주지역 병원으로 옮겨졌지만 숨졌다. 양씨는 사고 3시간 전부터 냉방 기구가 없는 실내에서 작업을 하다 온열질환을 앓은 것으로 잠정 파악됐다. 숨진 이후 측정한 체온은 40도를 넘었다.
전성일 기자 jsi5636@naver.com