전남 목포지역 환경단체와 정치권 등의 반대에도 불구하고 한차례 반려된 의료폐기물 소각장 건립사업이 재추진되면서 반발을 사고 있다.
23일 목포시의회 등에 따르면 대양산단 인근에 추진되는 의료폐기물 소각장 건립을 위한 사업계획서가 최근 영산강환경유역청에 다시 제출했다.
의료폐기물 소각장은 당초 지난 2024년 11월 영산강유역환경청에 사업계획서가 접수됐으나 환경청의 보완 요청을 사업자 측에서 이행하지 않으면서 취하됐다.
목포 의료폐기물 소각장 건립사업은 지역 환경단체를 비롯해 시의회와 정치권에서도 강력하게 반대하고 있다.
김원이 국회의원은 지난 2월 영산강유역환경청을 직접 방문해 “전국 각지에서 유입된 의료폐기물을 처리하는 과정에서 발생한 유해가스와 발암물질은 주민 건강에 치명적인 위협이 될 수 있다”면서 반대 입장을 분명히 했다.
의료폐기물은 전국 보건·의료기관이나 동물병원 등 다양한 출처에서 나오는 감염 위험 폐기물과 인체조직, 실험동물 사체 등을 포함하고 있어 특별한 관리와 안전한 처리가 반드시 필요하다.
더욱이 제도적인 허점으로 주민의견 수렴은 소홀한채 일방적으로 추진되면서 반발이 거세다.
현재 추진 중인 소각장의 처리 규모는 하루 48t이다. 하루 100t 미만이라는 이유로 환경영향평가를 받을 필요가 없어 주민동의 없이도 추진이 가능한 상황이다.
또 목포시에서 발생하는 의료폐기물은 하루 평균 4t으로 추정되고 있지만 계획된 소각장 처리 규모는 48t이다. 광주·전남은 물론 외부에서 발생하는 의료폐기물이 대량 반입될 가능성이 큰 것도 반대의 이유로 꼽히고 있다.
조성오 목포시의회 의장은 “의료폐기물이 상대적으로 적게 발생하는 목포에 전국 폐기물이 집중되는 것은 명백한 역차별”이라며 “유해물질, 감염위험, 장거리 운송에 따른 2차사고 가능성까지 감안할 때 이는 주민생명과 안전을 위협하는 행위로 결코 수용할 수 없다”고 강조했다.
앞서 민주노동당 전남도당도 성명을 통해 “주민의견 수렴없이 사업이 일방적으로 추진되고 있다. 영산강유역환경청은 의료폐기물 소각장 사업계획서를 즉시 반려할 것을 촉구한다”면서 “주민과 함께 건강한 목포를 지키기 위한 투쟁을 계속할 것”이라고 밝혔다.
김정헌 대기자 tdh1234@naver.com