이재명 더불어민주당 대표는 4·10 총선을 일주일 앞둔 3일 “제주 4·3 학살의 후예라고 할 수 있는 정치집단이 바로 국민의힘”이라고 쏘아붙였다.
이 대표는 이날 오전 제주에서 열린 제76주년 4·3 희생자 추념식에 참석한 후 기자들과 만나 “국민의힘은 여전히 (제주) 4·3 사건을 폄훼하고 있다”고 말했다.
이어 “제대로 된 인식을 갖고 있다면 말로만 할 게 아니라 4·3 사건을 폄훼하는 인사들에 대해 불이익을 줘야 마땅하다”며 “이번 총선에서도 공천장을 줘서 국회의원이 될 상을 주고 있다. 공천 취소가 국민에 대한 최소한의 예의”라고 비판했다.
아울러 한동훈 국민의힘 비상대책위원장 등이 추념식에 불참한 것에 대해서도 “국민의힘이 지금이라도 이 행사에 참여하지 않는 것에 대해 사과해야 한다”고 지적했다.
민주당 제주 후보들이 제주 4·3을 왜곡하면 처벌하는 내용의 법안을 총선 공약으로 내놓은 것에 대해서는 “역사에 대한 평가는 자유로울 수 있지만 악의를 갖고 역사를 왜곡하고 사실을 조작하고 또 유족과 피해자들을 고통 속으로 밀어 넣는 행위에 대해서는 엄정한 책임을 물어야 한다”고 강조했다.
이 대표는 이날 추념식에서 유족 중 한명이 당시를 회고하며 발언하자 안경을 벗고 눈물을 훔치기도 했다.
그는 유족을 향해 “어떤 명목으로도 국가폭력은 허용될 수 없다”며 “국민이 맡긴 권력으로 국민을 살해하고 억압한 것에 대해서는 반드시 진상을 규명하고 끝까지 책임을 물어야 한다”고 위로했다.
이 대표는 추념식이 끝난 뒤에는 경남 창원과 부산을 연이어 방문해 집중 유세를 할 예정이다.