4·10 총선을 8일 앞두고 국민의힘이 파격적인 공약 제시와 더불어 정부와 여당이 잘못을 반성한다는 ‘읍소 모드’로 반전 동력 찾기에 적극 나섰다. 정부와 여당에 불만을 이야기 하면 적극적으로 이야기 해 바꾸겠다면서 한번만 더 기회를 달라고 호소하고 나선 것이다. 또 민심을 잡기 위해 다 자녀 등록금 면제와 부가세 인하 등의 현금성 공약도 쏟아내고 있다. 의정 갈등으로 정권심판론이 거세지면서 선거 판세가 어려워지자 이를 반전 시키기 위해 안간힘을 쓰는 모양새다.
2일 한동훈 국민의힘 비상대책위원장은 당진전통시장 지원유세에서 “우리 정부와 여당이 부족한 점이 많을 것”이라면서 “부족하다고 말씀하시면 제가 해결에 나갈 것”이라고 공약했다. 또 “소통에 부족하다고 말씀하신다면 제가 있다. 제가 여러분을 위해 밤잠 안자고 소통하겠다”고 덧붙였다.
최근 한 위원장은 유권자를 향해 정부와 여당의 실책을 인정하고 바꿔나가겠다며 지지를 호소하고 있다.
지난달 31일 용인 유세현장에서 “국민의힘에, 정부에 부족한 거 있다 생각할 것 같다. 저도 인정한다. 저도 바꾸고 싶다. 제가 바꾸고 있지 않나”면서 “전 앞으로도 그렇게 할 것이다. 저를 믿어달라”고 목소리를 냈다.
또 정부와 선을 그으면서 자신을 믿어달라고 호소하기도 했다. 한 위원장은 전날 부산 해운대 유세현장에서 “지금 우리 정부가 여러분 눈높이에 부족한 것이 있을 것이다. 제가 (정치를 시작한지)100일도 안됐지만 저한테 그 책임 없다”고 말했다.
이어 “97일 동안 어떻게든 바꾸지 않았나, 바꿔야 한다 하면 제가 큰 상처 입더라도 바꾸지 않았나, 전 앞으로도 여러분이 원하면 그렇게 할 것”이라며 “저에게 기회를 달라. 저에게 아직까지 한 번도 기회 안 줬다. 제가 이렇게 사라지게 두실 건가”라고 했다.
‘정권 심판론’이 확산되자 위기감에 ‘반성한다’는 읍소하는 전략을 펴고 있는 것이다. 최근 정부와 여당의 지지율은 하락 중이다. 최근 여론조사에서 정부와 여당을 견제할 수 있도록 야당을 지원해야 한다는 비율은 57%에 달했다. 반면 안정적인 국정운영을 위해 정부와 여당을 지원해야 한다는 38%에 불과했다.
이에 정권심판론이 ‘범야권 200석론’으로 이어질 수 있다는 관측이 나온다. 만약 범야권에서 200석을 가져가면 국회의 대통령 탄핵소추 요건인 3분의 2 이상의 의석을 확보하게 되며 대통령 재의요구권도 무효화할 수 있다.
이에 한 위워장은 개헌을 저지할 수 있도록 여당에 힘을 실어달라고 호소했다. 앞서 한 위원장은 유권자들을 향해 “저 사람들(민주당·조국혁신당)이 말도 안 되는 개헌을, 자유를 떼어낸 민주주의를 만드는 개헌을 저지해주셔야 한다”고 당부했다.
이와 함께 파격적인 공약도 내놓고 있다. 앞서 이재명 더불어민주당 대표가 1인당 25만원의 민생지원금을 공약할 당시 여당은 이를 비난했다. 하지만 위기감이 커지자 다 자녀의 대학등록금 면제를 시작으로 세제 절감 등의 현금성 공약을 제안했다.
지난달 25일 한 위원장은 세 자녀 이상 가구에 대해 모든 자녀의 대학등록금을 전액 면제하겠다고 밝혔다. 또 다자녀 기준을 현행 세 자녀에서 두 자녀로 일괄 변경하고 생활 지원을 강화하겠다고 약속했다.
또 지난달 28일에는 가공식품, 식재료 등 일부 생활필수품의 부가가치세를 10%에서 5%로 인하할 것을 정부에 강력히 요구하겠다고 밝혔다. 필요시에는 법 개정도 추진하겠다고 강조했다. 전날 부산에서는 ▲부가가치세 간이과세자 적용 기준 연 매출 8000만원→2억원 상향조정 ▲손실보상 지원금 환수 유예 및 장기 분납 추진 ▲자영업자 육아휴직 제도 도입 등의 공약을 제안했다.
현금성 공약은 아니지만 충청의 민심을 잡기 위해 지난달 27일, 국회를 세종으로 완전 이전하겠다는 공약을 제안하기도 했다.