최근 대전과 전주, 성남 등 여러 지역에서 학교·학원을 통한 코로나19 집단감염이 이어지는 가운데, 각 지표환자들이 의심증상이 발생한 이후에도 등교·출근을 지속해 감염 규모를 키운 것으로 나타났다.
전파가 가장 많이 이뤄진 장소는 학교인 것으로 확인됐다. 학교와 학원에서 1차 전파가 이뤄진 후에도 가족이나 지인, 다른 학교·학원을 통해 ‘N차 전파’도 이어져 우려가 현실로 나타났다.
이상원 중앙방역대책본부 역학조사분석단장은 13일 오후 청주 오송 질병관리청에서 코로나19 정례브리핑을 열고 이같이 말했다.
대전 동구 학원에서는 보습학원 강사가 코로나19 의심증상이 발생 이후 즉시 진단을 받지 않아 5일 후 확진 판정을 받았다. 그 동안 고등학교 3개교와 학원 3개원에 바이러스가 전파됐으며, 지난 12일 오후 6시 기준 총 97명의 환자가 발생했다.
가장 많은 추가전파가 이뤄진 장소는 학교다. 총 97명의 환자 중 45명(46.4%)이 교내전파 사례로 확인됐다. 학원은 28명(28.9%), 가족·지인 24명(24.7%) 순으로 나타났다.
전북 전주 초등학교에서도 이달 초 방과후 수업을 통해 초등학교 4개교와 학원 1곳에서 전파가 이뤄져 총 31명이 확진됐다. 방과후수업 강사가 처음 증상이 발생한 이후 확진되기까지 6일이 소요됐다. 이번에도 학교에서 가장 많은 19명(61.3%)이 추가전파로 확진됐다. 가족·지인은 10명(32.2%)이다.
최근 경기 성남에서는 노래방을 다녀온 교사를 통해 학생 최소 13명이 확진 판정을 받는 일도 발생했다.
이 단장은 “증상 발생 이후에도 출근이나 등교를 지속한 점, 증상 발생부터 확진까지 수일이 지연돼 감염위험이 함께 높아진 점이 안타깝다”면서 “해당 기간 학원·학교에서 1차 전파 후 가족, 지인, 다른 학교와 학원 학생까지 ‘n차 전파’가 발생했다”고 설명했다.
방역 당국은 주요 위험요인으로 증상 발생 이후에도 출근 또는 등교하는 경우 증상 발생부터 확진까지 수일간 지연되면서 감염위험도 증가한다고 봤다.
증상이 나타난 이후 즉시 자가격리와 진단검사를 받지 않으면 그 기간 동안 학원 및 학교에서 1차 전파 이후 가족, 지인, 다른 학교와 학원 등으로 ‘N차 전파’가 이어진다는 얘기다. 학원과 학교에서 마스크를 착용하지 않고 거리두기를 준수하지 않는 등 개인방역수칙을 잘 지키지 않은 경우 역시 추가전파를 막을 수 없었다.
방역 당국은 학교·학원 내 집단감염을 차단하기 위해 ‘건강상태 자가진단 앱’ 입력 후 의심 증상자의 등교·등원을 제한하고, 증상이 발생하면 즉시 검사를 받도록 할 것을 당부했다.
이 단장은 “최근 3주간 학령기 연령의 확진율이 증가하고 있어 지역사회 감염 확산으로 학교·학원에서의 집단감염 발생이 더 증가할 수 있다”며 “증상이 있는 학생과 교직원은 등교·등원을 멈추고 즉시 검사를 받아야 한다. 학교에서는 학내 기본 방역수칙을 준수하도록 더욱 철저히 지도해 달라”고 당부했다.
학생들에게는 “실내활동 중 마스크를 올바른 방식으로 철저하게 착용하고 수시로 손을 씻으며, 손소독제 사용도 일상화해 개인방역에 신경을 써야 한다”며 “학교·학원의 교사와 관리자들은 교실을 자주 환기·소독하며 학생들이 방역수칙을 잘 지킬 수 있도록 지도해 달라”고 요청했다.
보건교사와 특수교사 등에 대한 코로나19 백신 접종은 지난 12일 재개됐다. 다만 30세 미만의 종사자는 접종 대상에서 제외됐다. 13일 0시 기준 백신 접종에 동의한 학교 및 돌봄 종사자 4만1535명 중 1819명(4.4%)이 접종을 마친 상태다.