탈무드에 이런 이야기가 있습니다.
왕이 광대 시몬에게 “너는 세상에서 가장 좋은 것을 찾아오고 요한은 세상에서 가장 나쁜 것을 찾아오너라.”고 명령했습니다. 둘은 세상 구석구석을 다니며 좋은 것과 나쁜 것을 찾아 돌아왔습니다. 시몬이 보따리를 풀어 가장 좋은 것을 꺼내놓았는데 그것은 ‘혀’였습니다. 그런데 요한도 가장 나쁜 것을 꺼내 놓았는데 역시 ‘혀’였습니다.
혀를 어떻게 사용하느냐에 따라 가장 좋은 것도 되고 가장 나쁜 것도 될 수 있다는 것입니다.
“사람은 입에서 나오는 열매로 하여 배가 부르게 되나니 곧 그 입술에서 나는 것으로 하여 만족하게 되느니라. 죽고 사는 것이 혀의 권세에 달렸나니 혀를 쓰기 좋아하는 자는 그 열매를 먹으리라”(잠 18:20-21) 인생의 죽음과 생명이 바로 혀의 권세에 달려 있다고 성경은 말합니다.
하나님은 자신에 대해 ‘입술의 열매를 짓는 나 여호와’(사 57:19) 라고 소개하셨습니다. 여기서 ‘짓는다’는 것은 ‘창조한다’는 의미입니다. 우리가 입을 열어 말한 대로 하나님께서 창조해주신다고 약속하셨기 때문입니다.
어느 날 할머니가 할아버지와 걷다가 “영감 나 좀 업어줄 수 없어?”라고 말했습니다. 할아버지는 싫었지만 나중에 들을 잔소리가 겁이 나 할머니를 업어주었습니다. 업혀 가던 할머니가 미안했던지 나, 무겁지? 라고 물었습니다.
그러자 할아버지는 ‘머리는 돌덩이에 얼굴은 철판이지 간은 부었으니까 무겁지!’하고 퉁명스럽게 말했습니다. 돌아오는 길에는 할아버지가 다리를 다치는 바람에 할머니가 할아버지를 업어주었습니다. 이에 미안한 할아버지가 나 무겁지? 하면 자기를 따라할 것 같아서 나 가볍지? 하고 물었습니다. 그러자 ‘머리는 비었고 입은 싸고 허파엔 바람만 잔뜩 들었으니 가볍지!’라고 쏘아붙였습니다.
부정적인 말은 부정적인 말을 불러오고 상대방에게 상처를 주어 부정적인 관계를 형성하게 한다는 이야기입니다.
우리는 말하기 전에 그것이 참말인가! 정말 필요한 말인가! 친절한 말인가! 생각한 후 긍정의 말, 믿음의 말을 많이 하는 습관이 필요합니다.
부정적인 말에는 분노라는 독소가 포함되어 있어 불쾌한 감정과 스트레스를 일으켜 말하는 사람과 듣는 사람 모두에게 병의 원인이 될 수 있을 정도로 치명적이라는 사실에 주목해야 합니다. 그러니 자신을 위해서라도 부정적인 말은 입에 담지 않는 것이 좋습니다.
온량한 혀는 곧 생명나무라도 패려한 혀는 마음을 상하게 하느니라(잠언 15:4). 한마디의 말이 사람을 살리기도 하고 죽이기도 한다는 의미입니다.
우리나라 유행가는 슬픈 노래가 많고 사랑 노래도 대개 이별하는 노래들인데 그런 노래를 부르던 가수의 나중 운명이 노래 가사처럼 이혼을 하거나 불행하게 된 경우가 많다고 하는데 “말이 씨가 된다” 는 말을 생각하게 합니다.
기린의 혀는 45 센티미터나 되며 나뭇가지에 붙어 있는 잎을 딸 수 있을 만큼 힘도 세고 흰긴수염고래의 혀의 무게는 코끼리 한 마리의 무게 만큼이나 됩니다.
이에 비교하면 사람의 혀는 길이나 무게 힘으로 보면 보잘 것이 없지만 훨씬 더 강력한 영향을 미칩니다.
인간은 하루에 5~6만 가지의 생각을 하는데 75%는 부정적인 생각이며 나쁜 말을 더 많이 기억한다고 합니다.
그래서 논밭을 방치하면 잡초가 무성히 자라는 것처럼 마음의 밭도 관리하지 않고 가만히 놓아두면 누구나 부정한 말, 악한 말, 저주하는 말, 죽이는 말, 상처 주는 말, 음란하고 호색하는 말, 비판 하는 말을 하게 되어 있다는 것입니다. 말은 마음에 있는 것을 입술로 표현하는 것이며 혀는 우물에 있는 물을 얻을 수 있는 두레박과 같습니다.
나쁜 말은 마음을 쓰지 않아도 쉽게 들을 수 있게 노출되어 있습니다. 그래서 좋은 말을 하려면 좋은 말을 자주 듣고 마음에 담아야 마음이 건강해져 긍정적인 말을 할 수가 있습니다.
중요한 것은 마음에 현재 품고 있는 것이 버려야할 쓰레기인지 보석인지 분별해야 합니다. 인생이 품지 말아야 할 마음을 품고 살아가기 때문에 미친 말을 하고 미친 행동을 하고 살아갑니다.
부정적인 사람은 자기에게 유익된 말을 하는 사람을 멀리하고 부정적인 마음을 가진 사람을 가까이 합니다.
마음이 고통스럽고 상처가 나 있는 것은 품지 말아야 할 것을 품고 있기 때문입니다. 사람이 살아가면서 어려움이 반드시 찾아오는데 마음이 건강한 사람은 어려움과 위기를 긍정적인 말로 이길 수 있고 불행하고 소망이 없는 사람에게 소망을 심어줄 수 있습니다.
혀를 가지고 생명을 얻을 수도 있고 잃을 수도 있습니다. 좋은 음식은 보약과 같은데 좋은 말은 마음에 보약과 같습니다. 마음이 건강하면 가정이 건강하고 사회가 건강하고 나라가 건강하면서 기쁨과 감사가 있는 것입니다.