미국 천문학회가 천체물리학저널(The Astrophysical Journal·ApJ)에 실은 ‘국내 최연소 박사’ 송유근(18)군
의 논문을 다시 검토한 결과 표절이 인정돼 게재를 철회한다고 24일(현지시각) 밝혔다.
송군은 지난달 대전 과학기술연합대학교대학원(UST) 박사학위 논문 심사에 앞서 박석재 한국천문연구원 연구위원과 함께 블랙홀과 관련한 연구 논문을 발표했다. 이 논문은 지난달 10일자 ApJ 812권호에 실렸다.
그러나 미국 천문학회는 홈페이지를 통해 “지난 14일 천문학회에 보내온 요청에 따라 송유근과 박석재의 2015년 ‘Axisymmetric, Nonstationary Black Hole Magnetospheres: Revisited’ 논문에 대한 편집자 검토를 진행한 결과 표절로 판정했다”고 밝혔다.
미국 천문학회는 송군이 박 위원과 함께 발표한 이번 논문이 2002년 박 위원이 학술대회에서 발표한 분석 결과의 공식을 다른 것으로 대체한 것에 불과하다며, 두 논문이 크게 다르지 않고 저작권 침해 문제를 제기할 수 있는 수준이라고 밝혔다.
미국 천문학회는 이번 논문에 박 위원의 발표 자료를 인용하지 않은 점도 지적했다. 논문 저자들은 참고 문헌을 인용하는 것이 의무이며, 특히 그 문헌이 희소성있을 때는 반드시 인용해야 한다고 강조했다. 그러나 이번 논문은 2002년 박 위원의 발표 자료와 이례적으로 많이 겹치는데도 인용을 제대로 하지 않았다고 밝혔다.
편집자 검토를 진행한 심사위원들은 ApJ 편집장에게 송군과 박 위원의 논문을 게재 철회할 것을 권고했다. 철회 통지는 ApJ 다음 호에 실린다고 미국 천문학회는 밝혔다.
미국 천문학회에 따르면 에단 비쉬니악 ApJ 편집장은 1980년대 미 텍사스 대학에서 박 위원의 논문을 지도했다며 이번 편집자 검토에서 스스로 빠졌다.
앞서 네티즌들은 송군의 논문이 박 위원의 학술대회 발표 자료를 표절했다는 의혹을 제기했다.