더불어민주당은 17일 정부의 의대 정원 확대 추진에 대해 환영한다는 입장을 밝혔다. 여기에 전남권에 의대를 신설해야 한다는 주장도 펼쳤다.
김성주 정책위 수석부의장은 이날 오전 당 국정감사대책회의에서 “윤석열 정부의 의대 정원 확대 움직임을 환영한다”고 말했다.
이어 “소아과, 산부인과, 흉부외과, 응급의사는 절대 부족하고, 지역에 우수한 의사와 병원이 없어서 새벽마다 KTX 열차를 타고 상경해야 한다”며 “그에 비해서 성형외과, 피부과 의사는 갈수록 늘어나고 있다”고 지적했다.
그러면서 “단순히 의사 수만 늘려서는 안 된다. 성형외과, 피부과에 더 몰려들고 동네 개원의는 넘쳐나겠지만 정작 필요한 필수, 공공, 지역의사는 여전히 부족할 것”이라고 우려했다.
이에 민주당은 의대 정원 확대와 함께 공공의료 인력 양성을 위한 공공의대 국립보건의료전문대학원 설치와 지역의사제 도입을 함께 요구했다.
김 수석부의장은 “의대 증원 확대는 정부 정책으로 추진하면 되고 국립의전원 설립과 지역의사제 도입은 입법으로 해야 한다”며 “이미 여야 의원들 공공의대 설립, 지역의대 신설, 지역의사제 도입을 위한 제정법과 개정법을 발의해 복지위와 교육위에 머물러 있는 상태”라고 언급했다.
그는 “이번 의대 정원 확대와 같은 국민과 미래를 위해 중요한 정책에 대해 여야 간 진지한 대화와 협의가 필요하다”며 “모처럼 윤석열 정부가 좋은 정책을 발표하고, 여야 모두 찬성하니 국민과 미래를 위해서 더 좋은 의료 인력 확보를 위한 정책 협의에 나서주길 바란다”고 했다.
즉, 의대 정원 확대는 환영하지만 지역 균형 발전을 위한 장치도 함께 마련돼야 한다는 ‘조건부 찬성’ 입장을 낸 것이다.
같은 날 오전에는 전라남도에 지역구를 둔 민주당 의원들이 전남권 의대 신설을 요구하는 내용의 공동 기자회견을 열기도 했다.
이들은 “전남의 의대 정원 인원은 0명이다. 전남은 전국에서 유일하게 의과대학이 없기 때문”이라며 “지역완결적 의료체계 구축은 의대 정원 증원과 함께 의대 없는 전남권 의대 신설과 지역의사제 등을 동시에 추진해야만 가능하다”고 주장했다.