한국 선수 최초 세계육상선수권 2회 대회 메달에 도전하는 우상혁(27·용인시청)이 가뿐하게 첫 관문을 통과했다.
우상혁은 20일 헝가리 부다페스트 국립육상경기장에서 열린 2023 세계육상선수권대회 남자 높이뛰기 예선에서 2m28을 넘고 4위로 결선에 진출했다.
2m14, 2m18, 2m22를 모두 1차 시기에 넘은 우상혁은 2m25에서 주춤했다. 1차 시기에서 바에 걸려 첫 실패를 기록한 뒤 2차 시기에서 2m25를 뛰어 넘었다.
2m28은 다시 1차 시기에서 성공하며 결선행 티켓을 손에 넣었다.
우상혁은 대한육상연맹을 통해 “많은 응원을 해주셔서 감사드린다”며 “이제 시작이라는 마음으로 결선에 임하겠다. 개인 최고기록(2m36) 경신과 세계선수권 대회 2회 연속 메달 획득을 위해 최선을 다하겠다”고 각오를 밝혔다.
남자 높이뛰기 예선 엔트리에는 37명이 등록된 가운데 이날 경기에는 36명이 나섰다.
결선 기준 기록은 2m30이었지만, 2m28에서 공동 12위를 포함해 13명이 가려지며 예선이 마무리됐다.
세계선수권 3연패를 달성한 ‘현역 최강’ 무타즈 에사 바르심(카타르)은 2m22에서 경기를 시작, 2m28까지 모두 1차 시기 만에 성공해 존재감을 과시했다.
이번 대회 강력한 우승 후보로 점쳐지는 주본 해리슨(미국)도 2m18에서 출발, 2m28까지 단 한 번의 실패 없이 바를 넘었다.
바르심과 해리슨 그리고 아카마쓰 료이치(일본)가 공동 1위로 예선을 마쳤다. 아카마쓰는 2m14부터 2m28까지 모두 1차 시기에 통과했다.
우상혁은 지난해 7월 미국 오리건주 유진에서 열린 대회에서 2m35를 넘어 은메달을 수확했다. 한국 선수의 세계선수권대회 역대 최고 성적이다. 종전 2011년 대구 대회 남자 경보 20㎞ 김현섭의 동메달에 이은 두 번째 메달이기도 했다.
우상혁은 이번 대회에서 한국 최초 금메달을 노리고 있다. 이번 대회에서 메달을 수확하면 한국 선수로는 처음으로 2회 대회 연속 메달을 기록하게 된다.
한국 육상 새 역사에 도전하는 우상혁의 결선 무대는 한국시간으로 23일 오전 2시58분에 열린다.