존 볼턴 미 국가안전보장회의(NSC) 보좌관이 정치적 혼란을 겪고 있는 베네수엘라에 대한 미국의 군사개입 가능성을 시사했다.
뉴욕타임스(NYT)와 NBC뉴스 등 현지 언론에 따르면 볼턴 보좌관은 28일(현지시간) 베네수엘라 제재 발표 백악관 브리핑에서 “도널드 트럼프 대통령은 ‘모든 옵션이 테이블에 올라 있다’는 점을 명확히 했다”고 말했다.
NYT는 해당 발언에 대해 “행정부 관리들이 니콜라스 마두로 대통령의 퇴진을 위해 트럼프 대통령이 군사개입을 배제하지 않고 있다는 점을 시사한 것”이라고 평가했다.
아울러 AP는 이날 볼턴 보좌관이 브리핑 당시 ‘병력 5000명 콜롬비아 파병(5000 troops to Colombia)’이라는 문구가 적힌 메모를 들고 있는 장면을 포착해 사진기사로 보도했다.
콜롬비아는 베네수엘라와 국경을 맞대고 있지만 서로 앙숙 관계다. 이반 두케 콜롬비아 대통령과 마두로 대통령은 서로를 독재자, 악마로 칭하며 비난해왔다. 지난해 12월에는 베네수엘라인 3명이 두케 대통령 암살 시도 혐의로 체포되기도 했다.
볼턴 보좌관은 “우리는 오늘 베네수엘라 군과 치안부대에게 평화롭고 민주적이고 합헌적인 권력이양을 받아들일 것을 촉구한다”고 했다. 백악관은 콜롬비아 파병 메모에 관한 문의에 응답하지 않았다고 워싱턴포스트(WP)는 보도했다.
앞서 트럼프 대통령은 지난 23일 백악관 성명을 통해 마두로 대통령을 배척하고 베네수엘라 야권 지도자인 후안 과이도 국회의장을 임시 대통령으로 인정한다고 공식 발표한 바 있다.
카를로스 홈스 콜롬비아 외교장관이 28일(현지시간) 존 볼턴 미 국가안보보좌관이 베네수엘라에 대한 새 제재를 발표하는 기자회견에서 왜 콜롬비아에 5000명의 미군 병력을 콜롬비아로 파견한다는 메모를 작성했는지 이유를 알 수 없다고 말했다.
홈스 장관은 이날 짤막한 연설에서 볼턴 보좌관의 메모가 어떤 의미를 갖는 것인지, 왜 이같은 메모를 작성했는지 모르겠다고 말했다.
그는 콜롬비아는 베네수엘라가 민주질서를 회복하고 새로운 대통령선거가 치러질 수 있도록 정치적·외교적으로 대처할 것이라고 말했다.
콜롬비아는 2200㎞에 달하는 국경을 베네수엘라와 함께 공유하고 있다. 도널드 트럼프 미 대통령이 니콜라스 마두로 베네수엘라 대통령에 맞서 자신을 임시 대통령으로 선언한 후안 과이도 베네수엘라 국회의장을 베네수엘라의 대통령으로 인정한 것처럼 콜롬비아 역시 과이도를 베네수엘라의 지도자로 인정했다.