GS칼텍스는 전남 여수 제2공장 인근 약 43만㎡ 부지에 약 2조원대 금액을 투자해 2022년 상업가동을 목표로 연간 에틸렌 70만t, 폴리에틸렌 50만t을 생산할 수 있는 올레핀 생산시설(MFC시설; Mixed Feed Cracker)을 건설할 예정이라고 7일 밝혔다.
GS칼텍스에 따르면 올레핀 생산시설은 올해 중 설계작업을 시작해 2019년 중 착공할 예정이다.
GS칼텍스 MFC시설은 석유화학제품의 기초 유분인 에틸렌, 프로필렌 등을 생산하는 시설이다.
주로 나프타를 원료로 투입하는 석유화학사의 NCC(Naphtha Cracking Center)시설과는 달리 나프타는 물론 정유 공정에서 생산되는 LPG, 부생가스 등 다양한 유분을 원료로 투입할 수 있는 장점이 있다.
GS칼텍스는 MFC시설 가동 이후 연간 4000억 원 이상의 추가 영업이익을 거둘 것으로 기대하고 있다.
특히 정유뿐만 아니라 석유화학 분야에서도 세계적 기업으로 도약할 수 있는 발판을 마련할 수 있을 것으로 기대되고 있다.
이와 함께 공장 건설 기간 중 연인원 약 200만 명 상당의 일자리 창출 및 약 1조 원에 달하는 여수지역 경제 활성화 효과, 설비 가동에 따른 300명 이상의 고용 창출 등이 예상된다.
또 새로운 시설에서 생산되는 고부가가치 제품을 수출해 국가경제에도 기여할 수 있게 될 전망이다.
/박우훈 기자