5·18 광주 민주화 운동 당시 헬기사격 및 전투기 대기관련 조사를 진행할 ‘5.18 민주화운동 헬기사격 및 전투기 대기 관련 국방부 특별조사위원회’(5·18 특조위)가 11일 정식 출범했다.
송영무 국방장관은 이날 오전 9시30분께 서울 용산구 국방부 접견실에서 5·18 특조위 위원들에게 위촉장을 수여하고, 현판 제막식을 열어 5·18 특조위를 공식 출범시켰다.
5·18 특조위는 지난달 23일 문재인 대통령이 송 장관에게 5·18 광주 민주화 운동 당시 헬기사격 및 전투기 대기관련 특별조사를 지시함에 따라 설치됐다.
특조위원장에는 대검찰청 공판송무부장을 지낸 검사 출신인 이건리 변호사가 임명됐다. 특조위원은 총 9명으로 대한변호사협회, 광주광역시 등의 추천을 받은 민간인으로 구성됐다.
국방부 5·18 특조위 산하에는 조사활동을 실무적으로 뒷받침하기 위하여 실무조사지원단을 설치하고 예하에 조사 지원팀, 헬기사격조사팀, 전투기출격대기조사팀 등 3개 팀을 두어 분야별로 전문적이고 체계적인 조사가 될 수 있도록 했다.
실무조사지원단장에는 현역 장성(공군소장)을 임명하고 실무조사 인력으로는 군인(17명), 공무원(2명), 민간조사관(4명, 광주광역시 추천), 관계부처 공무원(6명, 경찰2·검찰2·국가기록원2)들로 합동 편성했다.
송 장관은 위촉장을 수여하는 자리에서 “오늘 국방부 5·18 특조위 출범이 국민적 의혹이 높은 5·18 당시 헬기사격과 전투기 출격대기 의혹에 대한 투명하고 객관적인 진상조사로 국민적 의혹을 해소하고 나아가 5·18 민주화운동 정신이 더욱 고양되는 계기가 되기를 바란다”며 “국방부는 금번 정부 하에서 5·18 민주화운동에 대한 한 점의 은폐와 의혹이 없도록 5·18 민주화운동의 진상규명에 적극적으로 협조하고 노력해 나갈 것”이라고 말했다.
앞으로 국방부는 5·18 특조위의 조사결과를 겸허히 수용해 필요한 후속조치를 하는 한편, 국회에 관련 법안이 추진 중에 있는 ‘5·18 민주화운동 진상규명 조사위원회’(가칭)가 출범할 경우, 동 위원회에 5·18 특조위 조사결과를 전달해 5·18 민주화운동에 대한 전반적인 진상규명에 활용될 수 있도록 조치할 예정이다.
/정대성 기자