사막에 비행기 한 대가 추락했습니다.
세계에서 다섯 손가락 안에 꼽히는 큰 부자아들이 탄 비행기가 사막을 지나다 강한 모래바람을 만나 그만 사고가 나고 만 것이었습니다.
아들의 추락사고로 충격을 받은 아버지는 눈앞이 캄캄했지만 곧 수색대를 조직해 사막을 샅샅이 뒤졌습니다.
그러나 불행히도 아들의 생존 여부조차 알 수가 없었습니다.
끈질긴 수색 끝에 비행기 추락지점을 발견한 것은 며칠 뒤, 그러나 비행기의 잔해와 조종사의 시체만 있을 뿐 아들의 시신은 보이지 않았습니다.
아버지는 실망하지 않고 아들을 계속 찾아 나섰고 아들이 살아 있다고 믿은 아버지는 간절히 기도했습니다.
“제발, 제 아들을 지켜주옵소서.”기도를 마친 뒤 아버지는 전단지를 만들기로 했습니다. 그런데 막상 뭐라고 써야 할지 마땅한 표현이 떠오르지 않았습니다.”으흠, 사막에서의 생존법? 아니야!” 한참을 고심하던 아버지가 결국 전단지에 적은 글은 단 한 마디였습니다.”아들아, 사랑한다!” 아버지의 그 외마디 절규는 사막 곳곳에 뿌려 졌습니다.
마침내 굶주림과 목마름으로 탈진해가던 아들이 그 전단지를 보게 되었습니다.
“아버지. 아버지가 나를 이렇게 사랑하시니 반드시 나를 찾아내실 것이다!” 전단지를 통해 아버지의 사랑을 확인한 아들은 이를 악물고 버텼습니다.
사막 한 가운데서 아들을 찾는 수색작업은 고되고 험난했지만 아버지는 아들이 살아 있다고 확신하고 수색작업을 멈추지 않았습니다.
며칠 뒤 수색대는 사막 한가운데서 아버지가 보낸 전단지를 손에 꼬옥 쥐고 거친 숨을 헐떡이며 쓰러져 있는 아들을 발견했습니다.
아버지의 깊은 사랑이 아들을 구한 것입니다. 사막의 열기와 배고픔을 이겨낼 수 있는 희망과 살아야만 하는 이유를 일깨워주었던 것입니다.
2004년 12월 26일 인도네시아에 진도 9.3 짜리 지진으로 인한 쓰나미가 발생해 사망자 28만 명으로 역대 최다 사망자를 기록했습니다.
그 속에서 웅덩이의 고인 물과 말라 비틀어진 국수로 연명하며 19일만에 구출된 사람이 있었는데 다름 아닌 7살짜리 남자 아이로 구출 당시 포르투갈 축구유니폼을 입은 채였습니다.
그 아이의 이름은 마르투니스. 구출 당시 그가 했던 말은 7살 아이의 말이라고는 믿기지 않을 정도였습니다.
“나는 살아남기를 원했기에 두려움이 없었어요. 저는 가족들을 다시 보고 싶고 축구선수가 되고 싶습니다.” 마르투니스는 쓰나미로 인해 어머니와 2명의 여동생을 잃었지만 그 슬픔보다 더 강했던 건 꿈이었습니다.
마르투니스의 꿈은 크리스티아누 호날두와 같은 축구선수가 되는 것이었습니다. 그러한 열망이 언제나 포르투칼 유니폼을 입고 다녔던 것이고 그렇게 구사일생으로 살아난 그 소년은 결국 소원대로 축구선수가 되었습니다.
포르투갈 축구계는 마르투니스에게 포르투갈 대표팀의 훈련장과 경기에 초청하였고 이 이야기를 들은 호날두는 그에게 집을 선물하고, 그의 미래를 위해 공부할 수 있도록 도왔습니다.
호날두는 마르투니스에 대해 “우리는 용기를 보여준 그를 존경해야 합니다. 마르투니스는 특별한 아이”라고 했습니다.
소년은 말하기를“제 소원은 당신과 같은 길을 걷는 것이고 축구선수가 되고 싶어요.” 라고 했다고 합니다.
호날두의 지원으로 고향인 반다 아체에서 축구학교를 다녔습니다.
인도네시아 유소년 대표팀 선발에서 탈락하는 좌절도 겪었지만 포기하지 않았고 10년 후, 17세의 마르투니스는 호날두가 축구를 시작한팀 스포르팅 리스본과 계약하게 됩니다.
한 소년을 죽음의 문턱에서 살게 했던 그 작은 무엇! 꿈! 결코 작은 것이 아니었습니다. 우리에게는 꿈이 있고 꿈을 실현 시켜줄 사람이 항상 우리 주위에 있다는 것입니다.
용기와 꿈을 가져야합니다. 오늘을 살아가는 현대인들은 어려움을 만나면 쉽게 절망하고 좌절하고 힘든 일을 하려고 하지 않는다는 것입니다.
어려움을 겪는 그것으로 인해서 마음이 강해지기 때문에 어려움은 마음의 길을 알아가는 척도입니다.
아들은 아버지의 사랑을 의심하지 않았습니다.
사막에서 오로지 살아남을 수 있었던것은 아버지의 마음을 만났기 때문입니다. 쓰나미로 인해서 수많은 인명을 앗아갔지만 훌륭한 축구 선수 호날두가 되고자 하는 그 소년 마음에 꿈이 죽음을 이길 수 있었던 끈이 된 것입니다.
꿈이 없다면 희망도 기다림도 없는 것입니다. 마음에 꿈을 품고 살아가는 인생은 꿈을 이루게 하는 사람을 만나게 될 것입니다. 꿈이 있을 때 희망이 있고 행복이 있습니다.