미국이라는 나라가 처음 생길 때, 사람들이 영국에서 배를 타고 대서양을 지나 신대륙 아메리카로 건너가서 동부 지역에 먼저 정착했습니다.
지금은 미국에 도로가 아주 잘 정비되어 있는데 처음에는 그냥 휑한 땅덩어리였습니다. 보통 사람들은 자신들이 정착한 곳에 옹기종기 모여 살기 마련인데 미국에 정착한 사람들은 광활한 대륙 곳곳으로 이주해 갔습니다.
그들이 그렇게 할 수 있었던 데에는 당시에는 자동차가 없었기 때문에 말이라는 교통수단이 아주 큰 역할을 했습니다. 사람들이 들에서 야생마를 발견해 그 야생마들을 잡아서 교통수단으로 쓰면 좋겠는데 결코 쉬운 일이 아니었습니다.
야생마를 잡기 위해 여러 사람이 함께 야생마에게 다가가 밧줄로 올가미를 만들어 그것을 야생마의 목을 향해 던집니다.
밧줄이 한 번에 말의 목에 걸렸겠습니까? 열 번 스무 번 이번엔 밧줄이 목에 더 가까워졌어, 그렇게 서른 번 마흔 번 수없이 던지다 보니 어느 순간 밧줄이 야생마의 목에 걸리는 것입니다.
야생마가 당황해서 마구 뛰기 시작합니다.
젊은 사람들이 야생마의 목에 걸린 밧줄을 잡고 뛰어가다가 쓰러지기도 하고, 반항하는 말의 뒷발질에 다치기도 하고…. 밤이 되면 굵은 나무에 밧줄을 묶어 둡니다.
그렇게 하루 이틀이 지나는 동안 말도 한계가 있어서 서서히 지쳐갑니다.
그때부터 사람들이 말에게 물도 주고 당근 같은 음식도 주면서 말을 길들입니다.
그런 싸움 속에서 말은 자신이 도저히 사람을 이길 수 없다는 사실을 자각하고 사람들을 순순히 따르기 시작합니다.
이제는 말과 사람이 친밀해져 한 식구처럼 되어 사람이 말 등에 올라타면 말이 주인의 의도를 알아채고 주인이 원하는 대로 움직입니다. 그처럼 정착민들은 야생마를 잡아 길들여 타고 다니며 뉴욕에서 LA까지 4,500km되는 광활한 땅을 개척한 것입니다.
미국의 산업을 일으키는 데 있어서 말만큼 크게 공헌한 것이 없다고 합니다. 소나 말을 길들이면 생활에 유용하게 쓸 수 있는데 정말 중요한 것은 소나 말보다 우리 마음을 길들어야 한다는 것입니다. 인생을 살면서 사람들이 가장 어려움을 느끼는 것이 마음의 문제입니다.
마음이 삶을 주관하는데 마음이 야생마 같으면 다스려지질 않습니다. 내 좋은 뜻대로 마음이 따라준다면 문제없이 행복하게 살 수 있습니다.
그런데 마음이 그 뜻대로 따라오질 않습니다. ‘이렇게 해야 하는데…’ 생각하지만 마음은 엉뚱한 쪽으로 흘러갑니다.
여러분의 마음을 길들이지 않아서 야생마처럼 이리 뛰고 저리 뛴다면 얼마나 삶이 피곤할까요? 인생에서 성공하려면 마음을 길들이지 않으면 아무리 돈을 많이 벌고 좋은 집 좋은 차를 가져도, 예쁜 아내를 얻어도 하루아침에 무너질 수밖에 없습니다.
안타깝게도 사람들이 공부를 많이 하고 지식을 쌓지만 마음을 길들이지는 못합니다. 그래서 ‘내가 이러면 안 된다’는 것을 알면서도 마음이 이끄는 대로 흘러가서 인생이 불행해지는 경우가 많습니다.
힘에는 법칙이 있어서 강한 쪽이 약한 쪽을 끌면 약한 쪽은 끌려가기 마련입니다.
예를 들어 500마력짜리 자동차와 100마력짜리 자동차의 뒤쪽을 체인으로 묶은 후 각기 앞으로 전진하면 500마력 자동차가 가는 쪽으로 100마력 자동차가 끌려갑니다.
그것처럼 우리가 어느 부분에서 지는 것은 각오나 결심이 부족해서가 아니고 어떤 강한 힘이 우리 마음 안에서 우리를 끌고 가기 때문에 끌려가는 것입니다.
이때 분명히 자신의 마음이 아닌 어떤 힘이 자신의 뜻과 다른 쪽으로 끌고 가는데 그 힘이 자기 속에서 일어나니까 사람들이 대부분 그것이 자기 마음이라고 속습니다.
만약 그 강한 힘이 우리에게 “너, 이쪽으로 가! 하고 명령했다면, 그것이 내 마음이 아니라는 사실을 금방 알 것입니다.
사람들은 자신이 나쁜 일을 했을 때 내가 왜 이렇게 못됐을까? 내가 왜 그랬을까? 내가 왜 부모님에게 반항했을까? 하고 후회합니다.
본심은 그렇게 하고 싶지 않는데 그렇게 했다면 그것은 자신의 마음이 아니라는 것입니다.
컴퓨터 게임을 조금 하다 그만두고 싶은데 계속 게임만 하고 있다면, 그것은 어떤 마음이 우리를 끌어가고 있는 것입니다. 우리가 이런 마음의 세계를 알면 삶이 굉장히 달라지고 좋아집니다.
우리 몸에는 뼈들이 이어져 있는데 그 상태가 유지되도록 인대와 힘줄이 뼈들을 잡아줍니다.
그래서 나이가 들면 인대나 힘줄이 약해졌을 때 과격한 운동을 하면 위골되는 경우가 많다고 합니다.
사람의 마음도 뼈를 잡아 주는 인대와 같은 것들이 있어야 합니다.
따뜻한 가정, 행복한 일들, 소망, 이런 것들이 마음을 잡아주어야 마음이 바로 서 있을 수 있습니다.
그런 것들이 없으면 마음이 쉽게 이지러집니다. 그래서 사람에게는 어머니의 따뜻한 사랑, 아버지의 깊은 사랑, 친구의 우애 등 서로 마음을 나누는 것이 정말 중요합니다.