어린 코끼리 목에 줄을 매어 나무에 걸어 두면 꼼짝없이 묶여 있습니다. 몇 번 줄을 끊고 달아나려 하다가 안 되면 포기하게 됩니다.
이 줄을 끊을 수 없다는 것을 계속 경험하면서 나는 안 된다.는 생각이 굳어집니다. 점점 몸집이 커져서 힘이 있는 코끼리가 되었을 때도 코끼리는 여전히 줄에 묶여 있습니다.
이미 몸집이 커져서 고개만 한번 뒤로 제치면 그 줄은 끓어져 버리지만 그냥 끊임없이 줄에 묶어 있습니다.
줄에 묶여 있는 것이 아니라 나는 안 된다. 는 생각에 묶여 있는 것입니다. 코끼리가 의외로 아이큐가 높습니다. 코끼리가 있는 어느 동물원에 사람들이 구경을 하러 갔는데 코끼리가 혀로 돌맹이를 던져서 아이를 맞추었습니다.
한 번도 사람에게 피해를 준적이 없었는데 동물원의 조련사들이 깜짝 놀랐습니다. 왜 저 아이를 공격했을까? 했는데 이 아이가 1년 전에 동물원에 와서 코끼리에게 과자를 주지 않고 약만 올렸습니다.
결국 약을 올리다가 과자를 자기 입에 넣었는데 1년 후에 이 아이가 동물원에 오니까 코끼리가 돌맹이를 던진 것입니다. 코끼리가 기억력이 좋으니까 그것 때문에 속는 것입니다. 사람들은 코끼리처럼 생각을 믿기 때문에 불행한 것입니다.
우리 인간은 아름답고 행복하게 살 수 있는 지혜와 능력이 있습니다. 우리가 할 수 없는 한계를 만났을 때 우리에게 능력을 쓸 수 있는 기능이 만들어 지는 것입니다.
좋은 환경이나 형편이 마음에 기능을 무디게 하는 것입니다. 러시아에 유명한 역도 선수가 있는데 이 선수는 계속 기록을 갱신하면서 신기록을 갱신 했습니다.
저 선수는 어떻게 새로운 기록을 갱신할 수 있을까? 하며 인터뷰를 하다 보니까 어떤 계기가 있었던 것입니다. 늘 생각에 사로 잡혀 있다가 생각에서 벗어난 계기가 있다고 했습니다.
과학자들이 연구하기를 역도를 할 때 사람이 들어 올릴 수 있는 한계가 있는데 그것이 250kg 이라고 합니다. 러시아 역도 선수가 세계 최고의 선수였는데 그 말을 입증하듯이 249.5kg을 들어 그 다음부터는 더 이상 들어 올릴 수 없었습니다. 세계 최고의 선수도 249.5kg 밖에 안 되는 것입니다.
어떤 심리학자가 그 소식을 듣고 코치에게 제안을 했습니다. 저 선수를 한번 속여 봅시다.
실제 무게는 251kg을 해놓고 표시는 249.5kg로 해놓았습니다. 생각에서는 그것을 들어 올리지 못합니다. 그런데 선수가 와서 몸을 풀고 역기를 들어 올렸습니다.
지켜보던 코치가 깜짝 놀랐습니다. 코치가 선수에게 당신이 지금 세계 신기록을 세웠습니다. 잘못된 표기로 당신을 속였다고 말했습니다.
그 선수가 보는 앞에서 무게를 달아서 합산하니까 251kg이었습니다. 그때 선수가 생각하기를 내가 지금까지 250kg이상 들어 올리지 못한 것은 생각에 매여서 할 수 없었구나 하고 깨달았습니다. 자기 무게의 한계는 생각의 한계일 뿐입니다.
그러면서 그것이 생각을 깨뜨린 계기가 되었습니다. 그 이후에 이 선수는 내가 못 들어 올리는 것은 생각의 한계이다. 하면서 생각을 넘기 시작했고 늘 새로운 기록을 세우고 우승을 하고 금메달을 땄습니다.
코끼리가 밧줄에 묶여 있는 것이 아니라 생각에 매여 있는 것입니다. 사람들은 자기에게 무한한 능력이 있는데 그것을 생각에 매여서 사용하지 못하는 것입니다.
나는 할 수 없어 나는 무능력해 하면서 고정관념에서 벗어나지 못하고 있습니다. 콜럼버스와 달걀은 너무나 유명해서 모르는 이가 없을 것입니다.
신대륙을 발견하고 돌아온 그를 시기한 나머지 사람들은 누구나 할 수 있는 일이다. 라고 비아냥 거렸습니다. 그러나 콜럼버스는 사람들에게 달걀을 세워보라고 했습니다.
다들 낑낑 거리며 세워보려고 했지만 아무도 성공할 수 없었습니다. 보다 못한 콜럼버스가 달걀의 한쪽 끝을 조금 깨뜨려서 세웠고 신대륙의 발견도 이와 같다고 해서 주위 사람들을 침묵시켰습니다.
콜럼버스의 달걀이 의미하는 바는 너무나 자명합니다. 우리에게 생각의 전환을 요구하는 것입니다.
그가 살았을 당시에는 대다수의 사람들이 지구는 평평해서 계속 향해 하다보면 세계의 끝에 도달하고 거기서 끝없는 절벽으로 떨어진다고 믿었습니다.
그러나 콜럼버스는 지구는 둥글다. 고 믿었고 그믿음에 따라 고난과 역경을 딛고 신대륙을 발견했습니다. 그 때 유럽은 식량이 부족했지만 신대륙에서 가져온 옥수수나 감자가 유럽인들을 풍족하게 살아 갈수 있게 하였습니다.
세계의 역사를 바꾸는 것은 한사람의 생각을 바꾸는 데서 오는 것입니다. 콜럼버스는 지구는 둥글다는 것을 믿었기 때문에 새로운 세계에 도전할 수 있었습니다.
그리고 난 이후에 유럽인들에게 신대륙이 알려지면서 수많은 사람들이 그 땅에 가서 나라를 건설하고 도시를 세우고 아름다운 땅에 농사를 짓고 세계에서 가장 아름다운 미국이라는 나라가 세워지고 그곳에서 사람들은 행복하게 살게 되었습니다.
성공하지 못한 사람은 지금 나에게 주어진 현실에 만족하고 벗어나지 아니하려고 하기 때문입니다.
인생을 살아가면서 실패를 두려워 한다면 도전하지 않는 것입니다. 도전하지 않고 성공 할 수는 없습니다.
새가 하늘을 날아가는 것은 알에서 껍질을 깨드리고 나와야 아름다운 세계를 살아갈 수 있습니다.
날개를 가지고 원하는 곳으로 자유자재로 날아다니면서 살아갈 수 있습니다. 우리 사람도 생각을 깨뜨리고 할 수 있다는 믿음을 가지고 살아간다면 우리 앞에 아름다운 일이 많이 일어 날것입니다.