국방부는 에볼라 퇴치를 위해 외교부, 보건복지부와 협의를 거쳐 군 의료인력(군의관·간호장교)을 파견하기로 결정했다고 30일 밝혔다.
국방부 관계자는 “의료진 확보 여부가 에볼라 위기 확산 저지에 관건이 되고 있는 상황임을 감안해 군 의료인력 파견을 결정하게 됐다”며 “다수 국가들도 신속한 대응을 위해 군과 민간 보건인력을 파견하고 있다”고 말했다.
현재 미국, 영국, 독일, 프랑스, 중국도 군과 민간 의료인력을 동시에 파견했다.
파견지역은 라이베리아나 시에라리온을 정부차원에서 검토 중이다. 파견기간은 잠정적으로 11월 말(또는 12월 초)부터 약 2개월을 고려하고 있다.
군 의료인력은 약 3차에 거쳐 교대 파견할 예정이며 1회 파견기간은 약 7~9주가 될 예정이다.
파견기간은 현지 교육(1~2주), 실제 활동 기간(3~4주), 임무종료 후 21일간의 별도 격리 및 휴식기간을 포함한다.
격리 및 휴식은 파견현지, 제3국, 또는 국내 중 한곳에서 실시하는 방안을 검토 중이다.
국내에서 별도 격리하게 될 경우 국군수도통합병원에서 실시할 예정이다.
파견 규모는 차수별로 군의관 2명, 간호장교 3명을 기준으로 하되 선발인원수에 따라 최종 결정할 예정이다.
파견 의료인력은 보건복지부에서 선발하는 민간 보건인력과 함께 국제기구 등 현지 의료팀에서 활동하게 된다.
또 사전 교육(국내 및 현지), 감염 시 수송 및 치료, 활동 종료 후 격리 등의 안전대책을 관계부처와 협의해 마련 중에 있다.
국방부는 지원자 중 군 의료인력을 선발해 파견할 예정이다. 이미 29일부터 약 2주간의 모집에 들어갔으며 11월 중순께 최종 선발할 예정이다.