미국 항공우주국(NASA·나사)이 러시아에 되로 주고 말로 받게 됐다. 우크라이나 사태로 나사가 러시아와 협력을 중단하겠다는 결정을 내리자 러시아가 국제우주정거장(ISS) 운영을 연장하지 않겠다고 한 것.
드미트리 로고진 러시아 부총리는 13일(현지시간) 기자회견을 통해 “미국처럼 모든 것을 정치화하는 믿을 수 없는 나라를 파트너로 맞아 중요한 첨단 기술 프로젝트를 함께 계속시켜 나간다는 것은 러시아로서는 정말 경악스러운 일”이라며 이같이 밝혔다. 그는 트위터를 통해 이를 거듭 확인했다.
로고진 부총리는 “러시아는 2020년 이후에는 더 이상 ISS를 사용하지 않을 것”이라며 “ISS의 러시아 섹션(ROS)은 미국 없이도 버틸 수 있지만 미국 측(USOS)은 러시아의 지원 없이는 독립해서 존재할 수 없다”고 강조했다.
이어 “ISS 협력을 원하는 나사의 바램을 들어줄 수 없을 것”이라며 “미국이 취한 대러 제재에 대한 대응으로 그동안 미국에 제공해오던 러시아제 로켓 엔진 공급을 중단할 것”이라고 덧붙였다.
ISS는 미국과 러시아를 포함해 영국, 독일, 프랑스, 이탈리아, 노르웨이, 네덜란드, 스위스, 일본, 캐나다, 브라질 등 15개국이 참여하는 국제적인 프로젝트다.
각국이 돌아가면서 우주인을 우주정거장으로 보내 유지·보수와 과학실험을 진행하고 있으며, 미국의 경우 2011년 예산 삭감으로 우주왕복선이 퇴역한 이후 우주인을 우주정거장에 실어 나르는 유일한 수단으로 러시아 소유스 우주선을 이용하고 있다.