광주지역 최대 규모 산업단지인 하남산단 내 공업용수 지하수에서 발암물질이 기준치를 수 백배 초과한 것으로 드러난 가운데 광산구가 용역 결과 공개 규정 조례까지 어겨 의도적으로 숨겨온 것 아니냐는 의혹이 나온다.
15일 광산구 등에 따르면 구는 2020년 2월부터 2023년 6월까지 한국농어촌공사에 ‘하남산단 지하수·토양오염조사 용역’을 의뢰했다.
용역 추진 배경은 광주시 지하수관리계획 수립 용역 결과 하남산단 내 트리클로로에틸렌(TCE)과 테트라클로로에틸렌(PCE) 등 특정 유해물질로 지하수 오염이 심각, 오염 현황과 원인을 규명해 효과적인 관리 방안을 마련하기 위해서다.
TCE와 PCE는 국제암연구소가 지정한 1군 발암물질이다. 금속부품 세정제나 접착제 첨가제, 탈지 작업, 농약 등에 활용되고 있다.
농어촌공사는 하남산단 전역 171개 지점에 지하수 관측정을 설치, 657개 시료를 채취해 분석했다. 이 중 TCE가 117개, PCE가 67개 시료에서 기준치를 초과한 것으로 나타났다.
오염이 확인된 지역을 5개 구역(Zone)으로 나눴는데, 1~3 구역에서 기준치 466배가 넘는 최대 27.982㎎/ℓ의 TCE가 검출됐다. PCE 역시 최대 5.691㎎/ℓ가 검출, 기준치를 284배 초과했다.
금속가공과 전자부품 제조, 도금 등 업체가 오래전부터 입주해 많은 폐기물과 오염물을 누출 했을 개연성이 존재, 일부 업체에서 현재 금속가공과 전자부품 제조 등을 위해 TCE와 PCE가 포함된 세정용 유기용제를 사용하는 것으로 확인됐다.
결과적으로 하남산단이 조성된 40여년 전부터 산업용 유기용제에 의한 오염물질 누출이 확산됐을 가능성이 크다는 게 보고서 내용이다.
보고서에는 산단 인접 주거지역 주민의 건강을 보호하기 위해 사용 중인 지하수 시설에 대한 사용중지 행정(조치) 명령과 이에 따른 용수 공급대책 마련이 필요하다는 제안이 담겼다.
주거지역으로 오염이 확산하는 것을 방지하기 위해 지하수 이용 현황과 오염 실태조사를 병행, 오염 정화 대책이 시행돼야 한다는 내용도 포함됐다.
하지만 광산구는 용역 결과보고서를 통해 지하수에서 발암물질이 대거 검출된 사실을 알고도 2년이 다 되도록 방치, 지하수 시설 사용중지 행정 명령 등 아무런 조치를 취하지 않았다.
특히 광산구는 용역 결과를 공개해야 하는 의무도 지키지 않았다. 수완지구 등 산단 일대 주거지역 지하수 오염 사실을 시민들에게 의도적으로 숨긴 것 아니냐는 의혹이 나오는 이유다.
광산구 용역관리 및 운영에 관한 조례 제16조 2항에는 ‘구청장은 용역결과 및 제14조에 따른 평가결과를 구 인터넷홈페이지 및 행정 효율과 협업 촉진에 관한 규정 제54조에 따른 정책연구관리시스템을 통해 공개해야 한다’고 명시돼 있다.
이에 대해 광산구 관계자는 “용역보고서를 왜 공개하지 않았는지 알아보고 있는 중이다. 현재까지 그 이유에 대해서는 파악하지 못했다”라고 말했다.
나광열 기자 danbi7775@daum.net