“내란 수괴 전두환이 자랑스럽습니까?”
5·18민주화운동 45주기를 하루 앞둔 17일 오후 광주 동구 금남로. 5·18민중항쟁기념행사위의 오월시민난장에 참여한 경남 합천군민들은 목에 핏대를 세우면서 “전두환 공원의 이름을 바꿔야 한다”고 목소리를 높였다.
생명의 숲 되찾기 합천군민운동본부 소속 합천군민들의 목에는 전두환의 고향 합천에 지어진 일해공원의 유래를 알리고, 전씨의 과거 혐의를 낱낱이 적은 대형 팻말에 걸렸다.
지난해 12월 운동본부가 추진한 일해공원 명칭 변경 국회 청원이 동의 수 10만 명을 넘기면서 답변 요건을 충족했지만, 국회가 오는 12월31일까지 답변을 미루면서 행동에 나선 것이다.
합천군민들의 절박한 호소에 귀를 기울인 광주시민들은 황당한 표정을 지으며 다가왔다. ‘전두환 공원이 어딨어요’ ‘합천에 왜 있어요’ ‘말도 안되는 일’이라며 기꺼이 서명에 나섰다.
전씨의 호를 본떠 이름 지어진 합천 일해공원의 명칭 변경 시도는 지역시민사회 주도로 18년째 이어져 왔지만 제자리다.
운동본부는 합천군 내 전두환 미화 시도를 막고 흔적을 지우기 위한 관련 행동을 17년째 이어오고 있다. 지난 2004년 합천군 합천읍에 조성된 ‘새천년 생명의 숲’이 2007년 일해공원으로 명칭이 변경되자 이에 반발한 군민들이 모인 것이 시작이다.
2021년 정식으로 출범한 단체는 그해 12월 주민 1500명의 동의를 받아 합천군에 명칭 변경 주민청원을 발의했다. 이듬해인 2022년부터는 매년 5월 18일 오후 일해공원에서 5·18 기념 행사를 자체적으로 열고 있다.
하지만 일해공원 이름 바꾸기 운동은 지역 정서에 가로막혀 한 걸음도 나아가지 못했다. 주민청원 발의 이듬해인 2022년 합천군이 주재하는 지명위원회가 두 차례 열렸으나 결정이 모두 보류됐다. 2023년 6월에는 지명위원회의 결정이 났지만 이마저도 일해공원 지명 변경이 적합하지 않다는 결론이었다.
일해공원 명칭 변경 문제가 답보 상태를 거듭하자 운동본부는 지난해 11월 국회 청원 게시판에 ‘전두환을 찬양하는 공원 폐지 및 관련 법률 제정 요청에 관한 청원’을 게시했다.
다만 국회의 답변이 재차 밀리면서 지난한 논의가 재차 이어질 우려다.
고동의 운동본부 간사는 일해공원 명칭 변경을 촉구하며 이날까지 6일째 단식에 나서고 있다. 고 간사는 “미흡한 내란 청산이 작금의 상황을 만들었다”며 “일해공원 명칭 변경 등 하루빨리 전씨의 잔재가 청산돼야 한다”고 목소리를 높였다.
황정식 기자 hgs9354@naver.com