프랑스 프로축구 리그앙의 파리 생제르맹(PSG) 미드필더 이강인이 이적 후 첫 풀타임을 소화한 데 이어, ‘꿈의 무대’로 불리는 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL) 선발 출격을 노린다.
PSG는 오는 26일 오전 4시 프랑스 파리의 파르크 데 프랭스에서 AC밀란(이탈리아)과 2023~2024 UCL F조 조별리그 3차전을 치른다. 현재 1승1패를 기록 중인 PSG는 밀란을 꺾고 16강 진출 가능성을 키울 계획이다. 한국 축구 팬들에게는 이강인의 선발 출격 여부가 관심이다.
이강인은 최근 금메달과 함께 파리로 복귀했다. 2022 항저우 아시안게임과 10월 A매치 출전을 위해 약 한 달가량 팀을 떠나있었지만, 아시안게임 우승으로 군 면제 혜택, A매치 2경기 연속골로 상승세 등 여러 호재와 함께 돌아왔다.이에 PSG는 곧장 이강인에게 선발 기회를 부여했다. 루이스 엔리케 PSG 감독은 지난 22일 스트라스부르와의 리그 9라운드 홈경기에 이강인을 선발로 출전시켰다. 직접적인 공격 포인트를 기록하지는 못했으나 특유의 조율 능력과 패스를 선보이며 이적 후 처음으로 풀타임을 소화했다.
기세를 살려 2경기 연속 선발을 노린다. 마침 다음 경기가 축구 선수들에게 꿈의 무대로 불리는 UCL이다.
이강인은 이미 PSG 유니폼을 입고 UCL 경기에 나선 바 있다. 부상에서 회복한 뒤, 아시안게임 소집 직전 마지막으로 소화했던 것이 도르트문트와의 UCL 일정이었다. 당시 이강인은 후반 교체 출전으로 약 10분가량 그라운드를 누볐다.
당시와 다르게 컨디션도 좋고, 팀에 더 녹아든 상황이라 이강인이 선발로 출전할 가능성이 크다.