리버풀전 맹활약 후 햄스트링을 다친 국가대표 공격수 ‘황소’ 황희찬(27·울버햄튼)의 질주가 또 멈췄다.
황희찬은 지난 5일 영국 울버햄튼의 몰리뉴 스타디움에서 열린 리버풀과의 2022~2023시즌 잉글랜드 프로축구 프리미어리그(EPL) 22라운드 홈 경기에 선발로 출전했으나, 전반 42분 만에 오른쪽 허벅지 뒷근육 통증을 호소하며 쓰러졌다.
결국 황희찬은 아다마 트라오레와 교체됐다.
황희찬은 7일 귀국해 치료 등을 받은 뒤 12일께 영국으로 돌아갈 계획이다.
햄스트링 부상이 또 황희찬의 질주에 제동을 건 상황이다.
앞서 황희찬은 2021년 12월 햄스트링을 다쳐 약 두 달간 팀을 이탈했고, 2022 카타르월드컵에서도 왼쪽 햄스트링이 불편해 조별리그 3차전인 포르투갈전에서야 모습을 드러냈다.
다행히 포르투갈전서 후반 종료 직전 손흥민(토트넘)의 패스를 받아 천금같은 결승골을 터트려 한국의 16강 진출에 앞장섰다.
월드컵을 마치고 소속팀으로 돌아간 황희찬의 입지도 훨씬 넓어져 있었다.
시즌 초반 주로 교체 멤버로 뛰었던 황희찬은 훌렌 로페테기 감독 부임 후 주전 공격수로 도약했다.
리그 6경기 연속 선발로 나섰고, 지난달 7일 리버풀과 잉글랜드축구협회(FA)컵 3라운드에선 시즌 첫 골로 2-2 무승부를 만들었다.
또 최근 EPL 정규리그 맞대결에서도 전반 5분 만에 오른발 슛으로 상대 자책골을 유도해 울버햄튼의 3-0 완승에 앞장섰다.
하지만 불의의 부상으로 이른 시간 교체되면서 좋은 흐름이 깨졌다.
햄스트링 부상으로 황희찬은 수 주 동안 결장이 불가피할 것으로 보인다. 로페테기 감독도 영국 매체 익스프레스를 통해 “황희찬의 부상이 정말 안타깝다. 몇 주는 결장할 것”이라고 말했다.
울버햄튼에도 황희찬의 이탈은 전력상 타격이 크다.
현재 리그 15위(승점 20)에 자리한 울버햄튼은 강등권과 승점 차가 2점에 불과하다.