그리스신화에 나오는 조각가 피그말리온은 아름다운 여인상을 조각하고, 그 여인상을 진심으로 사랑하게 됩니다.
여신 아프로디테(로마신화의 비너스)는 그의 사랑에 감동하여 여인상에게 생명을 주었습니다.
이처럼 타인의 기대나 관심으로 인하여 능률이 오르거나 결과가 좋아지는 현상을 피그말리온 효과라고 말하고 심리학에서는 타인이 나를 존중하고, 나에게 기대하는 것이 있으면 기대에 부응하는 쪽으로 변하려고 노력하여 그렇게 된다는 것을 의미합니다.
1968년 하버드대 심리학 교수 로버트 로젠탈과 초등학교 교장 레노어 제이콥슨은 한 초등학교에서 전교생을 대상으로 지능검사를 한 후 결과와 상관없이 무작위로 한 반에서 20% 정도의 학생을 뽑았습니다.
그리고 명단을 교사에게 주면서 ‘지적 능력이나 학업성취의 향상 가능성이 높은 학생들’이라 믿게 하였습니다.
8개월 후 같은 지능검사를 다시 실시하였는데 명단에 속한 학생들은 다른 학생들보다 평균 점수가 높게 나왔고 학교 성적도 크게 향상되었습니다.
이 연구 결과는 교사가 학생에게 거는 기대와 격려가 실제로 학생의 성적 향상에 중요한 효과를 미친다는 것을 입증하였습니다.
스티그마란 시뻘겋게 데워진 도장을 가축에 찍어 소유자를 표시하는 `낙인’을 뜻합니다.
범죄학에 낙인 이론은 제도·관습·규범·법규 등 사회를 유지하기 위한 기본적인 제도적 장치들로 어떤 특정인의 행위가 이 규범에서 벗어났을 경우, 구성원들이 나쁜 행위라고 규정하고 당사자를 일탈자로 낙인찍으면 결국 범죄를 유발하게 된다는 것입니다.
요즈음 현대를 살아가는 사람들은 마음에 위로와 소망을 심어주는 사람들이 주위에 없어서 쉴만한 그늘이 없고 외로운 사람이 늘어가고 있음을 볼 수가 있습니다.
그리고 쉽게 자기의 판단이나 경험을 믿고 행동을 하고 말을 하는 것 때문에 상처받고 고통 받는 사람이 많습니다.
우리는 두 종류의 소리를 듣고 살아가는데 절망적이고 비관적인 소리와 위로와 격려의 소망스러운 소리입니다.
특히 사랑하는 사람들과 마음을 나누는 시간이 아름답고 의미 있는 시간인데 가족과의 대화하는 시간이 줄어들고 있습니다.
에디슨 선생님은 그에게 바보라고 했지만 어머니의 믿음 있는 소리가 선생님의 불신과 절망의 소리를 이기고 운명을 바꾸고 훌륭한 발명왕을 만들었습니다.
나는 얼마 전에 한 학교에서 강의를 하는 기회가 있었는데 학생들의 태도가 좋지 않았습니다.
그보다 더 큰 문제는 학생들을 아무리 가르쳐도 앞으로 좋아지지 않는다는 불신을 가지고 선생님들이 학생들을 대하고 있었습니다.
먼저 선생님들이 불신을 버리고 긍정적인 마음과 믿음으로 학생들을 대하는 마음이 필요한 것을 느껴 믿음과 소망을 심는 이야기를 많이 했습니다.
피그말리온 효과는 학생들에게 동기부여를 주고 ‘너는 공부를 잘해, 훌륭한 학생이야’ 라는 믿음의 말을 해주고 나면 성적이 좋아진다는 것을 알게 되었습니다.
마음이 높고 거만한 사람은 자기의 경험이나 판단을 쉽게 믿기 때문에 쉽게 말하고 쉽게 행동합니다.
그래서 실패하고 망하는 것입니다. 마음이 낮고 겸비한 사람은 다른 사람의 말을 마음으로 듣습니다.
그때 고통이나 괴로움에서 벗어날 수 있습니다.
타인이 쉴 수 있는 그늘이 있는 사람은 자신을 비우고 낮춘 사람만이 가질 수 있는 행복입니다.