주택에서 화재가 발생했을 때 가장 중요한 것은 불이 났다는 사실을 얼마나 빨리 알 수 있느냐 하는 것이다. 대부분 별도의 소방시설이 설치되어 있지 않은 일반주택의 경우 화재를 인지하기는 쉽지 않은 것이 현실이다. 특히 단독주택이나 연립, 다세대주택 등은 최소한의 소방시설도 갖추지 않는 곳이 많은 편이다 보니 화재 발생 시 인명 및 재산 피해가 불가피하다.
국민안전처 자료에 의하면 전체 화재사망자의 60%가 주택화재로 인해 발생했다고 한다. 주택에서의 화재는 취약시간대인 심야에 발생 빈도가 높아 인명 및 재산 피해가 많아지는 위험성을 안고 있다.
화재가 발생했을 때 소화기는 1개는 소방차 1대 만큼의 효력을 낼 수 있고, 단독경보형 감지기는 연기를 감지하여 사람들에게 경보로 알려주어 화재 초기에 필요한 조치를 신속히 할 수 있도록 해주는 중요한 소방시설이다.
소방서에서는 `소화기 1개, 경보기 1개는 생명을 9합니다’라며 대국민 홍보활동을 전개하고 있으며, 이는 주택용 소방시설이 초기화재에 있어 `119’의 역할을 한다는 의미로 해석할 수 있다. 주택용 소방시설의 설치는 가족의 안전과 재산보호를 위해 선택이 아닌 필수사항임을 인식해야 할 것이다.