1912년 영국에서 46,328톤, 길이 259m, 깊이 19.6m 폭 28.1m나 되는 초호화 여객선을 만들어 이 배의 이름을 ‘타이타닉’호라고 명명하고 ‘절대로 침몰할 수 없는 배’라고 큰소리를 쳤습니다.
그것도 모자랐던지 ‘하나님도 침몰시킬 수 없는 배’라고 호언장담하며 객기를 부렸습니다.
그런데 1912년 4월 14일 대서양을 횡단하기 위해 처음 항해를 하던 중 빙산에 부딪혀 탑승자 2208명 중 1513명이 사망하고 말았습니다.
그들은 캐나다 동해안에 있는 뉴펀들랜드 섬에 이르기 전 북극에서 떠내려 오는 빙산을 조심하라는 무전을 다섯 번이나 받고 여섯 번째 무전 내용은 “빙산이 떠내려 오고 있으니 내다보라.”는 것이었습니다.
이때 타이타닉 호의 항해사는 그 배의 안전성만 믿고 교만한 태도로 말했습니다. “닥쳐, 나는 바쁘단 말이야.”그리고 정확히 35분 후 그 호화여객선은 거대한 빙산과 충돌하여 바다 밑으로 고스란히 가라앉았습니다. 왜 이런 대참사가 생겼습니까? 다름 아닌 인간의 교만이 빚어낸 비극이었습니다.
자고로 쇠망하는 인간 역사의 중심에는 늘 인간들의 교만이 극에 달했습니다.
자기 자신을 믿기 때문에 다른 배에서 보내는 경고를 무시하다가 참사를 당하게 되었습니다.
2011년 7월 1일, 영국 데일리메일은 루크 여맨스(46)라는 뱀 전문가가 킹코브라에 물려 심장마비로 사망했다고 보도했습니다.
그는 16세부터 뱀 전문 애완샵을 운영해왔고, 사망 당시 24마리의 독사를 기르고 있었습니다.
특기할만한 점은 사망 며칠 전 BBC와의 인터뷰에서 “절대 나는 뱀에 물리지 않는다.”고 호언장담했다는 것입니다.
결국, 그는 독사에게 물리기 전 교만에 물려 태만해짐으로 사망을 자초한 것입니다. 나는 언제든지 독사에게 물리면 죽는다는 자기 자신을 알았다면 거만한 행동을 하지 않았을 것입니다.
사람의 마음에서 나오는 모든 계획과 생각은 항상 악하기 때문에 자기 자신이 거짓된 존재임을 알게 되면 교만한 마음이 사라지고 겸손한 마음으로 다른 사람의 말을 마음으로 듣게 되고 상대방의 마음을 흘려 받게 되는 것입니다.
세상에는 전쟁, 범죄, 사고 등 헤아릴 수 없는 불행한 일들이 많은데, 대부분 인간의 교만과 태만에서 비롯된다고 합니다.
그런데 문제는 사람들이 교만을 심각하게 생각하지 않고 오히려 자존심이 상하는 것을 싫어하고 자신이 잘 하거나 높아지는 것을 좋아합니다.
교만에 대해서는 여러 명사들도 다음과 같이 경고했습니다. “교만, 이것은 어리석은 자가 결코 잃어버리지 않는 악덕이다.”(포프) “교만은 악마의 뜰에 피는 꽃이다.”(오엘) “교만은 영적인 암이다. 만족감, 사랑, 상식을 좀 먹는 것이다.”(루이스) “교만이란 밭에서 모든 죄의 잡초가 자라난다.”(바클레이) “인간이 교만하면 할수록 그의 지반은 추악해지고 만다.”(톨스토이)
이처럼 교만에 대해서는 많은 충고가 있지만, 수많은 사람들이 여전히 교만으로 인해 불행을 맛보고 있는 것이 현실입니다.
교만이 생성되는 과정은 “대개 사람은 남이 못 하는 것을 한두 번 잘할 때가 있는데, 자신이 잘못한 것은 잘 기억하지 못하고 잘한 일들은 오랫동안 기억합니다.
돈을 좀 벌거나 남이 못하는 일을 이루면 혼자서 느끼는 흐뭇한 마음이 있습니다. 그런 마음이 한 번 두 번 쌓이면서 ‘나는 잘하고 있어!’ 하는 마음이 자리 잡습니다.
즉, 자신이 잘할 수 있다는 마음이 교만의 뿌리인 것입니다. 자기가 잘한다고 믿으면 마음이 높아지고, 마음이 높아지면 남의 이야기가 들리지 않고 자기 생각만을 따라서 방종하게 살고, 그러면 망하고, 망하면 고통이 찾아옵니다.
누구든지 자신이 틀린 것도 알고, 자신의 부족한 것도 볼 수 있고, 못난 것도 느낄 줄 알아야 합니다. 교만, 태만, 방탕, 그리고 멸망이 서로 연결되어 있음을 알아야 하는 것입니다.
자신의 틀림과 부족함과 못난 것을 느끼는 것 곧 자기 부인(否認)이 교만에서 벗어나는 길임을 알아야 합니다.
자기가 부인되면 마음이 열리기 때문에 다른 사람의 말이 마음으로 들리면서 사람이 아름답게 변하는 것입니다.
겸손한 사람은 자기의견을 주장하는 것보다 상대방을 존중하는 마음을 가지고 대화를 하면서 마음을 만날 수 있습니다.
사람의 마음이 높으면 상대방을 쉽게 오해하고 마음의 문을 닫아버리기 때문에 마음이 흐르지 않는데서 고통과 괴로움이 찾아옵니다. 마음을 낮추면 실패와 고통에서 벗어나 행복하고 성공한 삶을 살아 갈수가 있습니다.