중국 톈진(天津)항에서 지난 12일 심야 발생한 대형 폭발사고로 퍼진 유독성 오염 물질이 일본 열도까지 날아올 가능성이 큰 것으로 나타났다고 산케이 신문이 18일 보도했다.
신문은 일본 야마가타(山形) 대학과 도호쿠(東北) 대학 연구팀이 미국 항공우주국(NASA) 인공위성 MODIS가 촬영한 사진을 분석한 결과 톈진항 폭발 현장에서 16일에도 유해 물질을 포함한 오염 물질의 방출이 계속된 사실을 확인했다며 이같이 전했다.
연구팀은 폭발 당시 공중으로 확산한 유해성 물질이 일본에는 초미세먼지 PM 2.5 등의 대기 오염 물질 형태로 바람을 타고 운반될 수 있다고 지적했다.
중국을 발원지로 하는 PM 2.5의 환경 오염을 연구해온 야나기사와 후미타카(柳澤文孝) 야마가타대 이학부 교수는 위성사진에서 12일에는 거의 없던 오염물질이, 13일 톈진 부근 항만에서 보하이(渤海)만 쪽으로 분출하는 모습을 포착했다고 설명했다.
야나기사와 교수는 이후 오염 물질이 한반도 근처까지 퍼져 저기압에서 발달한 전선에 눌린 형태로 보하이만에서 동해 쪽으로 이동했다고 전했다.
16일엔 톈진항 상공의 오염 물질이 짙어지고 연기가 계속 뿜어져나오는 장면이 찍혔다고 한다.
야나기사와 교수는 “황사가 일본으로 날아오는 봄이나 가을과는 달리 지금은 태평양고기압이 막고 있지만, 톈진항 폭발의 오염 물질이 전선을 따라 일본으로 흘러올 공산이 농후하다”고 경고했다.