한덕수 무소속 대선 예비후보는 6일 김문수 국민의힘 대선 후보와의 단일화 논의를 두고 “단일화가 실패하는 것은 국민에 대한 큰 배신이고 배반이 될 것”이라며 “어떤 방식의 단일화에도 다 찬성한다”고 밝혔다.
한 후보는 이날 오전 서울 중구 코리아나호텔에서 열린 관훈클럽 토론회에서 ‘단일화가 안 되면 대선 레이스를 중단할 것인가’라는 질문에 “저는 한 번도 단일화가 실패할 것으로 생각해 본 적이 없다. 반드시 적절한 시간 안에 단일화가 되리라고 생각한다”며 이같이 말했다.
그는 “제도를 바꾸고 안심하고 생업에 종사할 수 있고 국민에게 도움이 되는 나라를 만들어달라는 열화와 같은 반응이 있다”며 “이는 저 개인에 대한 기대가 아니다. 어느 정치인도, 국정을 하는 사람도 이러한 국민의 의지를 감히 벗어날 수 없다”고 강조했다.
이어 “반드시 단일화가 이뤄질 것”이라며 “우리나라가 세계 7대, 6대 국가로 성장하게 하는 제도와 정책을 추진할 수 있도록 하는 국민의 끝없는 의지와 설득이 동행될 것이다. 저는 그런 일에 앞장서겠다”고 다짐했다.
국민의힘 대선 후보로 선출된 김문수 후보가 단일화 논의 과정에서 유리한 위치에 있다는 지적에는 “저는 걱정하지 않는다”며 “김 후보도 훌륭하고 청렴하고 굉장히 합리적인 분이다. 무엇이 우리 국가와 국민을 위하는 길인가에 대해 잘 (결정)해 주실 거라 믿는다”고 답했다.
그러면서 “저는 모든 문을 열었다. 어떤 방식의 단일화에도 다 찬성”이라며 “다만 국가와 국민을 위해 우리가 다 함께 가야 한다. (김 후보와) 지지 세력은 많이 다르다고 생각한다. 저를 지지하는 분들이 훨씬 많더라”라고 말했다.
아울러 “김 후보는 훌륭하신 분이라 앞으로도 우리 정치에서 큰 일을 하셔야 한다”며 “저는 제가 디딤돌이 돼야 한다는 생각이 확실하다. 제가 다 하겠다는 생각이 없다”고 강조했다.
또 “저는 천재가 아니라는 걸 잘 안다. 노력가일 뿐”이라며 “권력을 배분하고, 임기도 3년으로 마친 뒤 확실하게 떠날 거다. 말을 바꾸거나 그러지 않겠다. 개헌을 한다고 한다고 하면서 정치적 이유 때문에 항상 사장시켰던 수많은 정치인과 저는 다를 것이고, 그렇게 되겠다”고 말했다.
이재명 더불어민주당 대선 후보와의 경쟁력을 두고는 “내공이 쌓였다고 하는데 잘못된 내공이 쌓였다. 그분이 지금 하고자 하는 정책은 대부분 국가를 위해 도움이 안 될 것”이라며 “어떤 부분이 진짜 정책인지도 잘 모르지 않나. (정책이) 계속 바뀌고 있고, 모든 걸 본인을 지지하는 정치세력에만 도움이 되는 쪽으로 하려 하고 있다”고 지적했다.