함평출신 중진 아동문학가 김철수 박사의 ‘시와 사진이 함께하는’ 미주서부문화기행집 ‘사막에 핀 꽃 한 송이’이 최근 출간됐다.
저자의 327권 째 저서인 이 책에는 자자가 직접 15차례나 미국 서부기행을 통해 보고 느끼고 체험한 바를 생동감 넘치게 펼쳤다. 요즘 독서가 읽는 시대에서 보는 시대로 변모함에 따라 인터넷이나 스마트폰에 의존하는 경향이 날로 심해져 감에 따라 누구나 가볍게 현장감 있는 현장을 올 칼라 사진과 그리고 시가 함께 조화를 이루도록 고급양장본 휴대용 사이즈로 제작했다. 아무나 부담감 없이 주머니나 가방 속에 넣고 가볍게 여행을 떠나는 관광객들에게는 더 할 나위 없이 요긴하고 친근하고 마음 든든한 여행안내서 역할을 해준다.
이 책에는 총 28개 미국 서부의 관광지를 중심으로 그 지역의 역사와 특산물, 그리고 인물과 산업에서부터 유명한 관광지까지 다양하게 소개하고 있는데 일반적인 관광안내서와는 전혀 품격이 다른 스토리중심의 흥미로운 이야기를 다루고 있어 장거리 여행의 지루함을 달래주기도 한다.
<시작의 도시 로스엔젤레스와 캘리포니아 주>, <대한민국 나성시 코리아타운>, <미국 영화산업의 본산 할리우드>, <스릴만점의 유니버설 스트디오>, < 동심의 나라 디즈니랜드>, <캘리포니아의 첫 개척지 샌디에고>, <롱 비치항구와 퀸 메리호>, <네바다 주의 오아시스 네플린>,<카지노와 환락의 도시>,<모하비 사막의 흰 갈매기와 져수와 트리>,<지국의 역사 그랜드캐년>,<신의 성지 자이언 캐년>,<서양의 금강산 브라이스 캐년>,<유령의 은광촌 칼리코>,<미국속의 덴마크 솔뱅>,<대 자연의 숨소리 요세미티 국립공원>, <낭만의 항구도시 샌프란시스코>,<경제 대공황 극복의 상징 금문교>,<샌프란시스코의 명물 베이브리지>,<몬트레이 반도의 6·25기념도로>,<예술가의 유토피아 세도나>,<제2의 코리아타운 오렌지카운티>,<사막의 오아시스 빅 베어마운틴>,<캘리포니아의 발상지 센디에고>,<캘리포니아의 곡창지대 프레즈노>,<리폴리의 믿거나말거나 박물관>,<미국과 멕시코의 국경 도시 티화나>,<옛 서울 남대문시장과 같은 분위기 티화나> 등 총 28개 지역을 테마화 시켜 정리했다.
저자는 머리말에서 “여행은 일상으로부터 벗어난 새로운 세계에 대한 도전이요, 어떤 공부보다도 유익한 삶의 활력을 주는 에너지 충전이라고 생각한다. 필자는 지난 1989년부터 미국 땅을 밟기 시작해 지금가지 수 십 차례나 태평양을 건너 아메리카 신대륙을 누비며 다녔다.
특히 3회에 걸친 대륙 황단을 통해 각 지역의 역사와 문화를 섭렵했고 여행에서 얻은 정보와 감동이 채 사라지기전에 여러 권의 책으로 출간하여 한 번 스치고 지나가는 여행지가 아니라 머리와 가슴속에 오래 기억하고 간직하는 여행으로 남아있다.
이 책을 출간하는 목적은 미국 서부 기행을 다녀왔거나 아직 여행을 계획하는 분들에게 필요한 선물로 드리기 위해서다.”라고 밝히고 있다.
저자인 김철수 박사는 지난 1981년 한국기독교아동문학상 동시입상과 1983년 한국시학 시 당선, 1984년 월간문학 신인상 동화당선을 통해 등단한 후 활발한 작품 활동과 저술활동을 전개 전남문학상과 전남아동문학상을 비롯 한국아동문학작가상과 한국기독교문학상, 한국글사랑문학상, 한국아동문학 창작상, 천등아동문학상 등을 수상하고 국제펜클럽 한국본부 이사와 전남지역위원장을 맡고 있다.
지난 1988년 12월 ‘월간 아동문학지’와 계간 ‘크리스찬문학’지를 발행 지금까지 28년 동안 약 800여 명의 아동문학가와 기독교문학가를 발굴육성해오고 있으며 지난 1979년 자신의 고향인 함평에 전국최초의 사설문학관인 샛별문학관을 건립하고 미국 솔로몬대학교 한국분교를 설립 한국학장을 맡고 있다.
특히 문단뿐 아니라 언론계에서도 활발한 활동을 펼쳐 전남도민일보 주필과 사장을 역임한 바 있으며 현재 기독타임스 사장으로 봉사하면서 호남일보, 광전매일신문, 대한일보 칼럼위원으로 활동하고 있다.