박근혜 대통령과 아베 신조(安倍晋三) 일본 총리가 2일 취임 후 처음 가진 한·일 정상회담에서 양국 관계 발전의 최대 걸림돌인 일본군 위안부 피해자 문제를 조기에 해결하기 위한 협의를 가속화해 나가기로 했다.
김규현 청와대 외교안보수석은 이날 낮 한·일 정상회담 결과 브리핑에서 “양 정상은 양국 간 주요현안, 양국 관계의 미래지향적 발전방안, 북한·북핵 문제 대응 등 상호관심사에 대해 솔직하고 진지한 분위기 속에서 충분한 시간을 갖고 의견 교환의 기회를 가졌다”며 이같이 밝혔다.
김 수석은 “두 정상은 이번 회담이 양국 관계 개선의 중요한 전기가 돼야 한다는 점에 인식을 같이 했다”며 “관계 개선에 걸림돌이 되고 있는 주요 현안 해결을 통해 앞으로 보다 미래지향적이고 호혜적인 협력 관계를 만들어 나가기 위해 더욱 힘쓰기로 했다”고 말했다.
특히 박 대통령은 “위안부 문제가 양국 관계 개선의 가장 큰 걸림돌이 되고 있다”고 지적하고 “피해자가 수용할 수 있고, 우리 국민이 납득할 수 있을 만한 수준으로 조속히 해결돼야 한다”고 강조했다고 김 수석은 전했다.
이와 관련해 양국 정상은 올해가 한·일 국교정상화 50주년이라는 전환점에 해당되는 해라는 점을 염두에 두고, 가능한 조기에 위안부 피해자 문제를 타결하기 위한 협의를 가속화하기로 합의했다.
북한 문제와 관련해서는 그동안의 한·일 및 한·미·일 3국 협력을 평가하고 다자협력 등의 북핵 대응을 위한 협력을 지속적으로 강화하기로 했다.
경제 현안에서는 한·중·일 자유무역협정(FTA), 역내포괄적경제동반자협정(RCEP) 등 동아시아 경제통합 과정에서 양국 간 긴밀히 협력키로 했다.
환태평양경제동반자협정(TPP)과 관련해 박 대통령은 “우리나라가 TPP 참여 결정을 내릴 경우 한·중·일 FTA, RCEP 협상에서 견지해 온 양국 통상협력 관계를 TPP에서도 이어나가기를 기대한다”고 했다.
이에 대해 아베 총리는 “한국 측의 TPP 참여 검토 동향을 관심있게 보고 있다”며 관심을 표명했다고 김 수석은 전했다.
두 정상은 양국간 활발한 인적교류가 양국관계 발전의 근간이라는 점에도 공감을 이뤘다. 이와 관련해 미래세대인 청소년들이 보다 활발한 교류를 통해 한·일 간 상호이해와 협력증진이 이뤄질 수 있도록 함께 노력해 나가자는 데 합의했다.
아울러 “양국 정상은 이번 회담을 출발점으로 삼아 앞으로 긴밀히 소통할 수 있는 분위기가 조성될 수 있도록 상호노력해 가기로 했다”고 김 수석은 전했다.
김 수석은 “이번 회담은 박 대통령과 아베 총리 취임 이래 처음 개최된 한·일 정상회담이자 수교 50주년, 광복 70주년이라는 의미있는 해에 개최된 것”이라며 “그동안 정체돼 온 양국 간 과거사 등 현안 문제 해결을 도모하고 양국 관계 발전을 진지하게 모색했다는데에 그 의의가 있다”고 말했다.
한편 두 정상은 이날 오전 청와대에서 10시5분부터 11시5분까지 단독회담을 가진 데 이어 오전 11시7분께 확대회담에 들어가 오전 11시45분께 모든 회담을 끝내며 총 100분간 회담했다.
당초 예정은 90분이었지만 단독회담이 예정보다 30분 가량 길어지면서 전체 회담 시간도 연장됐다. 이는 한·일 간 최대 현안인 일본군 위안부 문제가 단독회담에서 논의됐기 때문인 것으로 전해졌다.
/강성대 기자