새정치민주연합이 새 지도부를 선출할 전당대회 궤도에 본격 올랐지만 흥행에는 실패할 것이라는 관측속에 웃기도 울기도 힘든 상황에 빠졌다.
새정치연합이 연일 사자방(4대강, 자원외교, 방위산업) 비리 국정조사 공세를 펼치고 있지만 정윤회씨 등 ‘십상시’ 비선실세 국정농단 의혹이 청와대가 문서유출 세력으로 지목한 조응천 전 공직기강비서관 등 ‘7인회’ 의혹으로 확대되면서 야당의 존재감은 사실상 없어졌다.
야당이 존재감을 회복하기 위해서는 당 차원의 최대 행사인 전당대회가 주목받아야 한다. 하지만 이를 이끌어갈 ‘스타주자’가 현재까지 보이지 않는데다 되레 계파갈등만 부각될까 걱정이고, 전당대회가 흥행하더라도 청와대 국정농단 의혹이 묻히게 될까봐 이러지도 저러지도 못하는 ‘딜레마’에 빠진 것이다.
현재까지 당권구도는 계파대결로 갈 수밖에 없다는 게 당 안팎의 공통된 시각이다. 현재 당권구도는 현 비대위원인 문재인·정세균·박지원 의원의 ‘빅3’ 체제 속에서 ‘문재인 대세론’이 확실시 되는 분위기다. 비노 진영에선 “차라리 문재인 의원을 추대하는 게 낫다”는 푸념이 나올 정도다.
비노 진영은 각종 좌담회와 토론회 등을 열어 세 결집에 나서는 한편 친노에 대한 견제에 나서고 있지만, 사실상 비노를 대표할 당권 주자를 찾는데 어려움을 겪고 있다. 일각에서 꾸준히 제기되고 있는 ‘신당창당설’도 현실성이 없다는 점에서 별다른 효력이 없다는 판단이다.
문 의원의 대항마로는 김부겸 전 의원과 박영선 전 원내대표가 비노 진영의 ‘회심의 카드’로 주목받고 있다. 하지만 김 전 의원은 20대 총선에서 대구 입성을 목표로 하는 상황에서 박근혜정부에 대해 끊임없이 날을 세워야 하는 당 대표직이 부담스러울 수밖에 없고, 박 전 원내대표도 세월호특별법 협상에서 입은 리더십의 상처가 아직 아물지 않은 상태다.
전당대회준비위원회에서도 각 계파 대표들의 기싸움이 치열한 것으로 전해졌다. 전준위 관계자는 13일 “전준위에서 쟁점을 하나 정리하면 또 다른 쟁점이 계속 생겨난다”며 “우리가 ‘계파는 없다’고 부정하면 뭐하나. 이게 우리의 현실”이라고 말했다.
당 핵심 관계자는 “제1야당이 새 지도부를 선출하는데 여론의 주목을 못 받는 것은 굴욕적”이라면서도 “차라리 계파끼리 싸운다고 욕먹는 것보다는 전당대회를 조용히 치르고 넘어가는 게 낫다”고 토로했다.
/황일섭 기자