추석 연휴 광주 동구 지산유원지에서 가동중이던 모노레일이 멈춰 탑승객들이 불안에 떤 사실이 뒤늦게 알려졌다.
행정당국 차원의 처분이 예고된 가운데 고질적인 관리 부실과 노후화 해결을 위한 대책 마련이 시급하다는 지적이 나온다.
14일 광주 동구에 따르면, 지난 7일 오후 3시께 동구 지산동 지산유원지에서 ‘모노레일이 멈췄다’는 신고가 접수됐다.
사고 직후 탑승객들은 뒤따라 출발한 다른 모노레일로 옮겨 타 정류장에 도착하면서 인명 피해는 없었다. 사고 당시 모노레일에는 16명이 타고 있었다.
동구와 소방당국의 현장 점검 결과 사고는 모노레일 운전자의 운전 미숙에 따른 것으로 잠정 파악됐다.
동구는 점검반을 구성해 오는 17일까지 현장 안전 점검을 진행한다. 이 결과를 토대로 다음 달 중 행정처분에 나설 방침이다. 점검반 점검 결과 안전상 중대한 사항이 발견됐을 경우 운행정지까지 명령할 수 있다.
지산유원지 모노레일에서는 노후화와 충전 불량 등으로 인한 멈춤 사고가 잇따르고 있다.
1980년 9월 최초 운행을 시작한 모노레일은 현재 총 2대가 정류장과 무등산 팔각정을 오가고 있다. 해발 약 350m 산비탈 위 최소 4m~최대 20m 높이에 설치된 714m 레일을 30분 단위로 왕복 중이다. 2005년 경영상 이유로 폐업했다가 2016년 지역 한 호텔 운영 업체가 인수해 재개장했다.
그러나 관리 부실로 인한 멈춤 사고가 잇따르고 노후화로 인한 이용객 불안이 겹치면서 재정비가 시급하다.
지난 2023년 11월에도 가동 중이던 모노레일이 5m 높이 경사로 레일에서 멈춰서는 사고가 발생, 탑승객 18명이 2시간 19분 동안 갇혀 있다가 구조됐다.
당시 사고는 모노레일 배터리 충전 불량으로 파악됐다. 모노레일 운영 권장 전압은 56V(볼트)로 가용 전압이 46~47V일 때 작동을 멈춘다. 사고 모노레일의 운행 직전 전압은 48V 미만이었던 것으로 확인됐다.
동구는 관광진흥법 시행령에 따라 30분 이상 운행이 중단돼 인명구조가 이뤄진 사안으로 보고 사업자에게 사용정지 행정처분을 내렸다.
그러나 당시 내려졌던 행정처분을 어기고 운행을 이어간 사실도 드러나면서 사업자가 고발돼 불구속 기소되기도 했다. 같은 해 12월에도 안전관리 소홀에 따른 시정 명령이 있었던 것으로 확인됐다.
반복된 사고에 기초의회 차원의 지적도 있었다. 박현정 광주 동구의원은 지난해 열린 행정사무감사에서 “지산유원지 모노레일에 대해 민간합동 안전점검에도 불구하고 안전 민원이 여전하다”며 “분기별 점검 외 민간합동 점검 정례화 등 차별화된 안전 대책이 요구된다”고 지적했다.
동구는 최대한 사고 예방에 주력하겠다는 방침이다.
동구 관계자는 “안전보건진흥원을 통해 꾸준히 안전점검을 진행 중이다. 안전 점검 결과 전선 정리와 녹슨 기기·배터리 교체 등 개선 요구 사항이 계속 나오고 있다”며 “개선 사항에 대해 민간사업자가 꾸준히 조치 중이다. 행정당국도 안전사고가 나지 않도록 최대한 예방하고 문제가 있을 경우 행정 처분하겠다”고 밝혔다.
황정식 기자 hgs9354@naver.com