전투기와 핵무기를 탑재할 수 있는 폭격기들을 포함해 28대의 중국 군용기들이 15일 대만 방공식별구역에 진입했다고 대만 국방부가 발표했다고 BBC가 16일 보도했다.

28대의 중국 군용기들이 한꺼번에 대만 방공식별구역을 침범한 것은 사상 최대 규모로 북대서양조약기구(나토) 지도자들이 14일 중국의 군사적 도전에 대해 경고한 직후 발생했다.

대만은 민주주의 체제를 유지하면서 스스로를 주권국가로 말하고 있지만, 중국은 대만을 중국 영토의 일부이며 대만이 분리주의를 추구하고 있다고 주장하고 있다.

대만 국방부는 대만 방공식별구역을 침범한 28대의 중국 군용기들에는 J-16 전투기 14대, J-11 전투기 6대, 핵추진 H-6 폭격기 4대 및 대잠수함·전자전 초계기, 조기경보기 등이 포함돼 있다.

방공식별구역은 국가의 영토와 영공에서 벗어나 엄밀히 말하면 국제 공역이지만, 국가 안보를 위해 외국 항공기에 대한 식별, 감시, 통제가 이뤄지는 구역이다.

중국 군용기들은 대만이 관할하는 프라타스 제도(둥사東沙군도) 근처와 대만 남부 지역을 비행했다.

중국은 최근 몇 달 동안 대만 남부와 프라타스 제도 사이의 해상에서 정기적으로 비행을 해왔다. 지난 1월24일 대만 방공식별구역에 15대의 항공기가 진입했으며 4월12일에는 25대의 항공기가 진입했다고 대만은 발표했었다.