국악인의 등용문으로 통하는 광주임방울국악제가 20일 막을 올린다.
광역시는 15일 “제28회 임방울국악제가 20일부터 23일까지 빛고을시민문화관 등 8곳에서 열린다”고 밝혔다. 임방울국악제는 광주가 낳은 국창 임방울의 예술혼을 기리기 위해 해나다 열리고 있다.
올해는 개막 첫날 국창 예술혼 모시기와 전야제 축하공연. 판소리 장기자랑 등을 시작으로 ▲21일 학생부 판소리, 기악(관악, 현악), 무용 부문 ▲22일 일반부 판소리, 농악, 기악, 무용, 시조, 가야금병창, 퓨전국악 등 7개 종목으로 진행되며, 시상은 모두 72명이 받게 된다.
20일 오후 6시30분 빛고을시민문화관에서 국악인 남상일씨의 사회로 열리는 전야제 축하공연에서는 풍물천지 이시영 등의 신명난 풍물판굿과 춘향가 중 쑥대머리로 대통령상을 수상한 김찬미 명창 등 역대 대통령상 수상자가 출연해 신명나는 공연을 선보인다.
또 광주향교 유림회관에서 열리는 순수 아마추어 국악잔치인 판소리 장기자랑은 19세 이상이면 누구나 참여할 수 있으며, 금·은·동·인기상 등 입상자 50명에게는 부상이 주어진다.
일반·명창부의 판소리, 기악, 무용부문 본선은 23일 낮 12시30분부터 빛고을시민문화관 대극장에서 펼쳐진다. 이중 판소리계 새로운 스타를 발굴하는 명창부 경연은 매년 국악계의 뜨거운 관심을 받고 있다.
명창부 경연에서는 국회의장상, 국무총리상, 문화체육관광부장관상 등 26명의 수상자가 배출되며, 영예의 판소리 명창부 대상 수상자에게는 대통령 상장과 임방울상(像) 트로피가 부상으로 수여된다.
김준영 시 문화관광체육실장은 “임방울국악제가 투명하고 공정한 경연을 통해 전문 국악인이 등용되는 계기가 되길 바란다”며 “코로나19로 심신이 지친 시민들이 조금이나마 문화를 향유하는 기회가 될 것으로 기대한다”고 말했다.
한편 광주시는 국악의 대중화와 저변화, 후진양성에 필요한 국립광주국악원 유치를 위해 2018년부터 2만여 범시민 서명운동과 국회 학술세미나 등 지속적인 유치활동을 전개하고 있다.
더불어 매주 화요일부터 토요일 오후 5시에는 광주대표 브랜드 광주 국악상설공연과 시민 국악교실 강좌 운영 등 다양한 국악 활성화 시책을 추진하고 있다.
/이종재 기자