중국이 연구 개발 중인 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 백신이 상용화를 눈앞에 둔 가운데 일반인들도 이르면 11월에 백신을 접종할 수 있는 것으로 알려졌다.

중국 질병예방통제센터(CDC) 생물안전 수석 전문가인 우구이전(武桂珍)은 15일 오전 중국 중앙(CC)TV와의 인터뷰에서 이같이 밝혔다.

우 전문가는 “일반인도 곧 코로나19 백신을 접종할 수 있을 것으로 본다”면서 “아마 11월 혹은 12월이면 접종할 수 있을 것”이라고 말했다.

그는 “3상 임상시험 결과를 볼 때 임상시험은 현재까지 매우 순조롭게 진행되고 있다”고 역설했다.

우 전문가는 “지난 4월 임상시험 대상으로 나도 백신을 접종했는데 지난 몇 개월 동안 느낌이 매우 좋다”면서 “접종 당시 아픈데도 없었다”고 주장했다.

우 전문가는 “전 세계에서 30여 종의 코로나19 백신이 임상시험 단계에 진입했고, 3상 임상시험을 진행 중인 백신도 9종”이라면서 “이 가운데 중국이 개발하는 것이 4종”이라고 설명했다.

그러면서 “현재 3상 임상시험 중인 백신들의 안정성과 효능에 대한 결과는 매우 만족스럽다”며 “중국은 지난 7월22일 이미 코로나19 백신 긴급 사용을 승인했다”고 부연했다.

중국 당국은 6월 코로나19 백신 긴급 사용 방안을 비준해 백신 2종이 긴급 상황에 사용되도록 했고, 7월 22일부터 의료진 등을 대상으로 응급 상황에 접종해 왔다. 중국의 백신관리법에 따르면 중대한 공공보건 사건이 발생했을 때 국가위생건강위원회는 백신을 긴급 사용할 수 있기 때문이다.

우 전문가는 “코로나19 백신 연구 기간이 길지 않다”면서 “그러나 과거 경험과 연구 결과를 바탕으로 우리는 코로나19 백신 유효기간이 1~3년일 것으로 기대한다”고 밝혔다. 이는 매년 코로나19 백신을 맞지 않아도 된다는 의미다.