올해 한가위 가장 둥근 보름달은 추석 당일(15일)이 아닌 이틀 뒤인 17일 새벽에나 볼 수 있을 것으로 보인다.
한국천문연구원은 서울 기준으로 한가위 보름달이 15일 오후 5시44분에 얼굴을 내민 후 오후 11시27분께 가장 높이 떠오른다고 11일 밝혔다.
하지만 이때 떠오른 보름달은 완전히 둥근 모습은 아니다. 천문연은 이틀 뒤인 17일 오전 4시5분께 서쪽 하늘에서 한가위 연휴 보름달 중 가장 ‘둥근 달(望月) 을 볼 수 있다고 설명했다.
보름달이 완전하지 않은 이유는 달이 지구 주위를 타원궤도로 공전하기 때문에 태양 방향(합삭)으로부터 태양의 정 반대편(망)까지 가는데 더 많은 시간이 필요하기 때문이다. 이 때문에 15일 오후 9시 기준 보름달은 완전히 둥근 달에 비해 97.7% 크기의, 왼쪽이 약간 찌그러진 모습으로 보이게 된다.
【서울=뉴시스】강진형 기자 = 정월대보름인 5일 오후 서울 중구 퇴계로에서 바라본 하늘에 보름달이 관측되고 있다. 2015.03.05. marrymero@newsis.com 2015-03-05
천문연 관계자는 "음력 1일은 달이 태양과 같은 방향을 지나가는(합삭) 시각이 포함된 날이다. 이 날부터 같은 간격(24시간)으로 날짜가 배정된다"며 "하지만 달이 태양의 반대쪽을 향하는 때(망)가 지구와 가장 먼 원지점을 통과하는 궤도라면 완전히 둥근달은 음력 15일 이후가 될 수 있다"고 설명했다.
한편 주요 도시에서 달이 뜨는 시각은 천문연 천문우주지식정보 홈페이지 월별 해·달 출몰시간(http://astro.kasi.re.kr)을 참고하면 된다.